ダミアン・マッケンジーがニュージーランドを離れ、日本でプレイする可能性がある。
チーフスのプレーメーカーであるダミアン・マッケンジーは、日本のトップリーグで才能を発揮する次のオールブラックになるかもしれない。
ニュージーランド・ラグビーとの契約が切れている26歳の選手は、日本への移籍が「可能性」として考えられていると、Stuffは伝えています。
マッケンジーの日本移籍の可能性についてStuffから問い合わせに、ニュージーランドラグビーのプロラグビー責任者であるクリス・レンドラム氏は次のように述べた。「申し訳ありませんが、この件に関しては何も申し上げることはありません」
Stuffはチーフスの最高責任者であるマイケル・コリンズにも連絡を取りましたが、彼は「何も言うことはない」と答えました。
しかし、マッケンジーを失うことは、彼がクラブでの100キャップに近づいているにもかかわらず、ショックではないと理解されています（2016年にデビューして以来、95試合に出場しています）。
インバーカーギル出身のプレーメーカーはまだ若いので、戻ってきてその目標を達成することは可能ですが、チーフスが今年のスーパーラグビー・アオテアロアの決勝でクルセイダーズに敗れた時よりも1つ上のレベルを目指す上で、彼の退団は大きな打撃となります。
そして、2022年以降のフォーマットがまだ決まっていないスーパーラグビーの大会にとって、彼の巨大な市場性を考慮すると、彼の離脱は大きな欠点となります。
サントリーは、今年ボーデン・バレットが同クラブで1シーズンを過ごした後、マッケンジーに興味を持つ可能性があります。サントリーには、ワラビーのサム・ケレヴィや元ハイランダーズのウイング、テビタ・リーなどが在籍しており、イングランド代表のエディー・ジョーンズHCがコーチング・コンサルタントとして在籍しています。
マッケンジーの可能性のある契約期間はまだわかっていません。2年契約であれば、ラグビーワールドカップでオールブラックスの一員としてプレーする可能性が危ぶまれますが、1シーズン契約であれば、今年のTJ・ペレナラのように、理論上は2022年の半ばにニュージーランドに戻ることができます。
日本のトップリーグは、2022年にプロの大会として再スタートし、エリート人材を確保するための多額の資金が用意されている。
2022年のトップリーグのルールでは、12のクラブがそれぞれ3人の日本以外のキャップを持つ選手を出場させることができることになりそうです。
スプリングボクスのエルトン・ヤンチースと2019年世界最優秀選手のピーター＝ステフ・デュトイも来年は日本に向かう予定で、デュトイはサー・スティーブ・ハンセンが率いるトヨタ自動車ヴェルブリッツに所属します。
ラクラン・ボシアー、ジェラード・カウリー・トゥイオティ、TJ・ファイネ、トム・サンダース、オテレ・ブラックも日本に向かう予定で、Stuffは他のキウイも追随すると理解しています。
マッケンジーは、チーフスで2021年のシーズンに活躍し、記録的な11連敗からの脱却に中心的な役割を果たし、チームが決勝戦に進出する際には、試合終了間際に勝利をもたらすプレーをするのが習慣となっていました。
マッケンジーは、第5戦のハミルトンでのブルーズ戦で勝利を決定づける最後のトライを決め、その後の3試合では、正確なブーツと冷静な頭脳で勝利を決定づけた。ダニーデンでのハイランダーズ戦ではゴールデンポイントとなるペナルティゴールを決め、ハミルトンでのクルセイダーズ戦とハリケーンズ戦でもペナルティゴールを決めた。
タウンズビルでのレッズ戦での危険なタックルによるレッドカードと出場停止処分により、スーパーラグビーのトランスタスマンキャンペーンは2試合早く終了したが、マッケンジーのインパクトは絶大で、クラブのシーズン終了後の表彰式では、コーチ部門、選手部門、ファン部門の最優秀選手賞の3つを受賞した。
マッケンジーを失うことは、ブロディー・レタリックが日本のクラブ「神戸」でサバティカル中の過去2回を欠場したことに続き、チーフスは3シーズン連続で主要なオールブラックスの1人を欠くことになります。2019年には、マッケンジーとサム・ケインが怪我で長期欠場しています。
ブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズの任務から復帰し、クレイトン・マクミランから指揮権を取り戻すウォーレン・ガットランドHCにとって、マッケンジーを交代させることは不可能なことである。しかし、皮肉なことに、ガットランドHCの息子であるブライアンが、3年契約の2シーズン目に、より多くの試合に出場する道が開かれることになる。
マッケンジーは、今シーズンの大半をフルバックで過ごしましたが、ファーストファイブとしても出場したり、試合の後半にはファーストファイブに移ったりしていました。
カレブ・トラスクはチーフスのもう一人の主なプレーメイキングのオプションであり、ワイカトのピボットであるライヴス・レイハナは2021年までの契約でしたが、試合にはわずか5分しか出場しませんでした。また、チーフスは、唯一のプレーメーカーとして、チェイス・ティアティア、ショーン・スティーブンソン、エテン・ナナイ・セツーロなどをフルバックとして起用することも考えられます。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？