連載『オスカルな女たち』

《　孤独な闘い　》・・・７

「かわいさあまってってやつでしょうか…まるで父親みたいですね」
　その様子が想像できるだけに思わず笑みを漏らすひかる。
「父親…そうかも。母親は操（みさお）先生がやってるもんな」
「女３人じゃないじゃないですか…」
「いうね」
「たまには自分からあやまってみたらどうですか？」
「あやまる理由が見つからない」
　心の本音がつい言葉に出てしまった。
「真実（まこと）先生って…かわいいですね。楓さんがなんであんなになつくのか解る気がします、ふふふ…」
「あたしは解らない。かわいいとは無縁だ」
「だからって、若い患者さんと比べちゃかわいそうですよ」
「そういうんじゃない。そういうんじゃないけど」
　子どもを、作らないのではなく、作れない人もいるということを忘れている・・・・と、今は「出産」の望みを絶たれた織瀬（おりせ）のことを考えてしまう真実だった。

　と、その時、診察室の扉がノックされた。
「はい」
「最後の患者さん入りま～す」
　最近すっかりご機嫌斜めの楓が、真実の顔も見ずにひかるにカルテを手渡して出ていった。
（懐かしい語尾…）
　それをひかるから受け取りながら、
「はいよ」
　溜め息をつく真実に、
「楓(あちら)は早々にいいわけか謝罪をおすすめします」
　特別患者の専任を楓の代わりに命ぜられたひかるは、入り口に向かいながら「御承知の上でしょうけど」とドアノブに手をかけた。