連載『オスカルな女たち』

《　治りにくい傷　》・・・４

「キスしたい…」
　織瀬（おりせ）がマティーニを飲み干す様子を、ずっと見ていたらしい真田が唐突にそんなことを言い出した。
（…え？）
「…って、言ったらどうします？」
「いきなりなに？」
　焦って周囲に目を走らせる。誰かに聞かれたら…とは思ったが、思いのほかこちらは静かで、周りからはいない者扱いされているようだった。
（どうするって…）
　無意識に口元に指が行ってしまうのを制し、顎の下にとどめる織瀬。
　照れることなく時折すごいことを言う。だが、近頃の真田はそれ以上に遠慮がない。
「意地悪ね…」
　この場合、常識的に「ダメ」と、答えるのが適当なのだろう。だが相手は、そんな答えを待っているわけではない。まして下手な口説き文句のつもりでもないだろう。
「それは…。『どうして？』って聞くかしら…？　そしてその答えによっては、あなたを軽蔑するわね」
　スッと、空になったカクテルグラスを差し出し、真田の目を見ずにそう答えた。
「好きだから…じゃ、だめですか？」
　言いながらそっと、織瀬の左手の甲に自分の掌を重ねるようにしてグラスを受け取る。