連載『オスカルな女たち』

《　ブレインストーム　》・・・１０

「それは解るけど…？」
　どうしてあたし？…と不思議顔の織瀬（おりせ）。
「でも、明日香さんは自分じゃ動こうとしないし、寡黙なお兄様はいつまでも受け身の体制を崩さないし、手助けしてさしあげようと思って…」
「それで織瀬さんが、一番の適任者ですの？」
　少々鼻息も荒く、珍しく玲にきつい視線を投げる明日香。
「えぇ。さ、ぶちまけてしまいなさいな、明日香さん。そろそろ頭も体も熱くなってきた頃じゃなくて？」
「え？」
　熱くなってきた…という玲の言葉を受け、聖は慌てて目の前の紅茶に手を伸ばし鼻をひくつかせた。
「玲…！」
「なによ？　ただのアップルティーでしょ」
　そう答える玲の言葉を待たずに聖（ひじり）は「明日香…大丈夫か？」と、恐る恐る明日香の顔を覗き込む。
「なにがですの？」
　２杯目のアップルティーを半分飲みきったばかりの明日香は、すっかり目が座っていた。
「なにを考えて…」
　そう自分を見上げる聖（ひじり）の厳しい目に玲（あきら）は、
「えぇ、カルバドスを数滴。そうでもしないと進まないでしょう」
「だからって…」
　明日香はまるっきりの下戸だった。アルコールならどんなものでも少量で酔える。