【翻訳】ロジャー・スクルートンは我々が必要とする異端者である
偉人の死後、その評価が下がることは珍しくはない。
盛大な追悼記事の後には、大抵の場合、関心が薄れるものだ。そのため、新しい世代が偉大な人物をあらためて発見してその評価が再生されるまでには時間がかかる。
しかし、この法則がロジャー・スクルートンに適用されることはないだろう。
この哲学者の名声が最高潮に達していた昨年、75歳でこの世を去った。
彼のワーグナーに関する三部作の偉大な本のうちの2冊目が出たばかりで、イギリス政府からは助言を求められ、ヨーロッパ中の保守的な知識人や政治家が彼の賛同を求めていた。
彼の人生は、彼の名声が何十年にもわたって到達すべき段階に達したときに終わりを迎えた。
彼が死んだときにはロジャー・スクルートン"卿"になってこそいたが、不遇とまではいかないまでも知的に孤立した状態で長い年月を過ごしてきたのである。
1980年、スクルートンは『The Meaning of Conservatism』という本を出版したことで、イギリスのアカデミック界では事実上雇用されなくなっていた。
同年、『The Times』紙に掲載された彼のコラムは、彼をより多くの人々の注目を集めたが、同時に彼を際立たせることにもなった。
そうして、彼の著作のいくつかはとても悪名高いものとなった。ある種の左翼の間では、彼は右翼のブギーマンとして認識されていたのである。
文章上では、スクルートンは実際の彼よりも硬派な印象を与えることがあるが、彼の学識と知恵は他の論客と一線を画していた。そして、これが彼の問題のひとつでもあったのである。
左翼は彼を嫌うだけでなく、恐れていた。彼は常に自分たちよりも多くのことを知っていたからだ。
実際、彼は常に誰よりも多くのことを知っているように見えた。
そのためか、彼のキャリアの中で非常に多くの個人的な攻撃を受けてきた。
その中には、担当した左派の新聞社が最終的に損害賠償を支払ったことで、彼が最初に購入した家の頭金を支払うことができた、というような深刻な名誉毀損もあったのである。
しかしスクルートンは、外道であるという評価を受けたことが、ある意味で彼を成長させたとも言える。
彼が亡くなる前の数年間、彼は主流のアカデミアやメディア、大衆文化が提供するものとは別の人生のビジョンを見つけようとする、新しい世代の若者たちに発見された。
彼らはスクルートンの元へ行き、スクルートンは彼らを励ました。
彼は「現代のアカデミアからの難民」と呼ばれる人々のために、非公式のセミナーを開催したのである。
これは、スクルートンらが共産主義下にあった東欧諸国で行っていた「地下大学」と呼ばれる、もっと危険であったセミナーを彷彿とさせるものだった。
彼の勇敢な仕事は、特に彼の死後、もっと評価されるべきであっただろう。
スクルートンは、彼の時代には十分に珍しく、そして私たちの時代にはさらに珍しいビジョンを与えてくれたのである。
しかし、死後になって、彼が相応の評価を受けているという希望的な兆候も多く見られる。
今週、スクルートンの晩年の著書のひとつである『Confessions of a Heretic』が復刻される。
この作品は2016年に初めてNotting Hill Editionsから出版されたものであり、私はその新たな序文を書く栄誉に授かったのである。
このタイトルは、ロジャー自身がつけたものだが、ある程度の説明が必要だろう。
「異端者」というと、皆さんは色々なものを想像するかもしれないが、おそらくツイードを着た保守的な哲学者ではないだろう。
しかし、スクルートンが執筆していた頃は、保守派であること、少なくとも保守派の知識人であることは確かに異端なことであった。
この事実には、少なからぬ皮肉が込められている。
1980年代と1990年代の大半は保守党が政権を握っていたが、スクルートンが最も知的に孤立していたのはまさにこの時期だったのである。
もちろん"保守的"な"哲学者"であることはすでに違和感のある混成物であった。
本来、保守派は壮大なアイデアを疑うものだが、そのようなアイデアは哲学の通貨そのものだと考えられている。
スクルートンはこの難問と生涯にわたって格闘し、聡明な愚か者が語る知的な嘘に対して、賢明な人々の賢明な本能を正当化する方法を見つけ出した。
スクルートンは、時代を代表する愚か者や詐欺師を切り刻むという必要な作業を、細心の注意を払って行った。
彼の著書『Thinkers of the New Left（新左翼の思想家たち）』は1985年に出版されたが、その準備のためにスクルートンは自分が批判した人々の著作をすべて注意深く読み込んだ。
ジャック・デリダ、ミシェル・フーコー、ジャン＝ポール・サルトルなど、彼はそれらを理解し、読者がそれらを理解できるように努めた。
彼は脱構築主義者を脱構築した。彼はこのような思想家の危険性をいち早く察知していたが、ほとんど感謝されることはなかった。
実際、当時最も著名な哲学者を攻撃した異端者としてスクルートンは罵倒され、『Thinkers of the New Left』は売れず、家には大量の本が山積みになっていて、かなりの挫折感を味うことになった。
しかし、この著作は2015年に『Fools, Frauds and Firebrands』という拡張版として再出版されている。
その頃になってようやく、人々はスクルートンが30年前に話していたことを理解した。
人々は、彼が警告しようとしていたことを目の当たりにしたことで、彼のことを気にかけるようになったのである。
『Confessions of a Heretic』は、スクルートンの怒りの対象となったいくつかのテーマを扱った未収録のエッセイを集めたものである。
また、彼が生涯をかけて取り組んだ永遠の課題にも取り組んでいる。
スクルートンは一般的に「保守的な哲学者」と呼ばれているが、彼は単に「哲学者」と呼ばれるべきだろう。
この本の中で最も深い作品、例えば彼の「Effing the Ineffable」や「Reflection on Strauss's Metamorphosen」などは、単なる政治的なものをはるかに超えている。
今年になってエッセイを読み返してみると、その中でも特に目を引くものがあった－－それは、これまでとはまったく違った見方で読むことになった。
"Dying in Time "は、死についての深遠な瞑想である。
このエッセイを書いた時点では、もちろん余命を知らなかった著者が、自分に課した使命を果たせなかったのではないかという不安を持ってこのエッセイに臨むことは容易だろう。
スクルートンはそれ以上のことを試みた。それは、彼の死への瞑想が、生きることへの瞑想でもあるからであり、スクルートンがこれまでに執筆してきた中で、個人的なマニフェストを書くことに限りなく近いものでもある。
「人生の価値はその長さではなく、深さにあることを常に念頭に置きながら、危険と愛情に満ちた活発な人生を維持することが重要であると思う」
と彼は書いている。
彼の世代には、同じような政治的脅威を感じていた人がいたが、これほど明確に説明してくれた人はほとんどいなかった。
また、本能や伝統の重要性を主張しながら、異端者、さらには追放者としての立場を維持できた者も少なかった。
彼が警告した問題が大きくなり、そこから抜け出す方法を見つける必要性がさらに切実になるにつれ、スクルートンの評価は高まる一方ではないかと私は思っている。
彼は、時間の中で死ぬことについて最も感動的なことを書いたかもしれないが、時間の中で生きることに興味がある人は、彼の著作に手を伸ばすべきである。
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