(超短編)　オシロイバナの誘惑

　子供の頃、学校帰りにオシロイバナの落下傘を飛ばして遊んだものだ。
ピンクや黄色、オレンジ色など、ひと株にいろんな色を咲かせるオシロイバナ。名前に反して白い花の記憶がない。種に白い粉のような成分があり、化粧をするおしろいを連想させるからこの名前らしい。そんなことは露知らず。花々の誘惑に負けて、いつも落下傘を飛ばしてしまう。そこら中に花の残骸が散らばる。毎日誰かが掃除をする。そういうことに気を配ることなど微塵もなく、やっぱり飛ばして帰る。夏休みになれば落下傘部隊は飛ばなくなり、次の夏に。

　SNSをフォローし合いLINEを交換し、いろんな会話で盛り上がり、半年が過ぎた夏に、彼女が住む都会に出張が決まって会うことになった。ブラインド・デートだ。
　「ワンピースとミニスカート、どっちがいい？」
　服装を指定できる権利を得ていることに戸惑った。彼女のキャンディボイスに似合うのはミニだろう。だが、あえてワンピースを選んだ。
　「じゃあ、オシロイバナの柄のワンピースを着て行くから」

　会議を終えて夕刻、あとはフリーだ。待ち合わせ場所で、最初に私を見つけたのは彼女だった。言った通りの、しかし藍色のワンピースだった。
　「よくわかったね。オレの顔、知らないのに」
　「私のイメージにぴったりだったのよ」
　「田舎者のお上りさんがあそこにいる、って？」
　「ちがうよ～うまく言えないけど、女の勘よ」
　
　茶店でコーヒー。少し歩いて、居酒屋でアルコールと小皿たちを食べ、外へ出れば夜。
　「ホテルは取ってあるの？」「カプセルにでも泊まるよ」
　「そう‥私、今夜だけフリーだから」
　「えっ・・もしかして、既婚者！？」
　「言ってなかったっけ？」
　「私はひとりよ、って言ってたから」
　「電話出来るのは、ひとりの時だけだもん」
　「あっ、そういうことね」
　
　出会いは別れの始まりである。しかし私は、オシロイバナの誘惑に負け、落下傘を飛ばしてしまった。後には花々が、私の心に今も無残に散らばっている。　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）

　　　　　　　　　　オシロイバナ
　　　　　　　　　花言葉：恋を疑う
　　　　　　　　　別　名：夕化粧