消化不良とシニアの驚くべき関係

　あなたが高齢者であれば、「年をとるにつれて、すべての動きが遅くなる」ことを実感されていると思いますが、これには正当な理由があります。

　多くの高齢者は、テレビを見たり、読書したり、ネットサーフィンをしたりするなど、座ったままの活動に一日の大半を費やしています。残念ながら、そのような習慣は適切な消化には寄与しません。むしろ、便秘などの問題を引き起こす可能性があります。

　実際、臨床消化器病学および肝臓学における最近の研究では、高齢者の消化器疾患と孤独感や憂鬱感の増加との関連性がわかっています。
 
●寿命は延びているが、消化器系の問題も増えている
　平均寿命は 20 世紀から 21 世紀にかけて着実に伸びており、米国での平均寿命は現在 76 歳となっています。しかし、この寿命の延長は、高齢者における消化器疾患の発症率を増加させているのです。

　ミシガン大学は、消化器系の問題と高齢者におけるうつ病や孤独感の増加との相関関係を詳しく調査する研究を実施しました。研究チームは、高齢者の社会的孤立、うつ病、孤独感を精査し、消化器系に問題がある人とそうでない人とを比較しました。

　この調査は、2008 年から 2016 年までの 8 年間にわたる退職者の調査データに基づいています。この研究には、米国全土の配偶者を含む50歳以上の20,000人以上の代表サンプルが含まれています。

●高齢者の消化器疾患と孤立の二重苦
　研究に参加した7,110人のうち、56％が消化器系に何らかの問題を抱えており、44％が消化器系には問題がありませんでした。そして、消化器系に問題がある人の60.4％が孤独感を報告しているのに対し、消化器系に問題がない人では55.6％が孤独感を訴えています。

　この研究ではさらに、消化器疾患を患っている人の12.7%が重度のうつ病を患っており、8.9%が社会的孤立を経験していることも明らかになりました。対照的に、消化器疾患のない人では、7.5％がうつ病を患っており、8.7％が社会的孤立に直面しています。

　さらに、消化器疾患を抱えている人は問題がない人に比べて、自分の健康状態を「悪い」または「まあまあ」と評価する傾向が高かったのです。特に、消化器系疾患、孤独感、中等度／重度のうつ病を併せ持つ人は、「健康状態が悪い」または「まあまあ」と回答する傾向がさらに強かったのです。この研究結果は、特に消化器科の診療の際に、うつ病と孤独感のスクリーニングを取り入れることの重要性を示唆しています。

●高齢者の消化器系と感情の健康を​​促進する
　あなたがシニアの場合、毎日を活動的に過ごすことをお薦めします。サイクリング、ウォーキング、軽いジョギングなどの軽い運動を日課に取り入れましょう。ピックルボールなど、あまり負担をかけずに身体活動を楽しめる趣味を探してみましょう。さらに、遠赤外線サウナを使用して (定期的に) 発汗を促します。発汗は解毒プロセスの重要な部分であり、全体的な健康状態を大幅に改善します。

　一日を通して水分補給を優先し、有機リンゴ、オレンジ、プルーンなどの繊維が豊富な食品や、非遺伝子組み換えの味噌や生のザワークラウトなどのプロバイオティクスが豊富な食品を食事に取り入れましょう。
 
　消化器系に問題がある人にとっては、頻尿も不安材料になることがあります。頻尿の対策も取り入れながら、他の人とのつながりを積極的に求めてコミュニティへの参加を維持し、憂鬱感につながる可能性のある孤立を防止することが大切です。