少食・断食をする前に知っておくべきリスクと対処法
近年、少食や断食が、美容やダイエット、また健康長寿をもたらすとして注目されています。断食は体内の老廃物を排出し、新陳代謝を活性化させるなど、体へのさまざまな良い効果が期待されます。
しかし、少食や断食にはリスクも存在します。本記事では、少食や断食によって起こり得るさまざまなリスクとその対処法を解説していきます。
栄養不足のリスク
少食や断食の期間中、食事の量が大幅に減少すると、体に必要なビタミンやミネラルが不足してしまいます。この栄養不足は、疲れやすさ、免疫力の低下、皮膚のトラブルなど、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。
少食や断食を行う際には、その前後や合間に、バランスの良い食事をしっかり摂ることが大切です。特に、ビタミンやミネラルが豊富に含まれる野菜や果物を中心に摂取しましょう。また、酵素系のサプリメントなどで、必要な栄養素を補うのも一つの方法です。
低血糖のリスク
食事の量が減ると、血中の糖分が不足し、血糖値が低下します。血糖値の急激な低下は、めまい、頭痛、手足の震え、意識障害といった、深刻な症状を引き起こす場合があります。
少食や断食中に、万が一低血糖の症状が出ても慌てることがないよう、一定の糖分を含んだ飴やガムなど、すぐに血糖値を上げられる食品を常備しておくと良いでしょう。
はじめて少食や断食を行う場合もそうですが、特に持病や健康状態に不安がある方は、事前に医師や専門家と相談することをおすすめします。
筋肉量の減少
食事量の減少は、エネルギーの供給源として筋肉が分解されるリスクを高めます。その結果、体力の低下や筋肉の痩せが生じ、日常生活での動作や活動に支障をきたすことがあります。
断食や少食の期間中も、適度な運動を継続することで、筋肉の維持・増強が可能です。ウォーキング、軽い筋トレやストレッチ、プランク（体幹ストレッチ）など、心臓に負担の少ない運動を取り入れるようにしましょう。
便秘のリスク
食物の摂取量が減ると、腸の動きが鈍くなり、便秘を引き起こす可能性が高くなります。そのため、断食中は、十分な水分を摂ることが大切です。少し摂り過ぎなくらいがちょうど良いでしょう。
水分を十分に摂ることで、腸の動きを良くすることができます。また、食物繊維を豊富に含む食材、例えば野菜や穀物を適宜摂取することで、腸の動きをより活性化させることができます。
心の健康への影響
少食や断食がストレスとなり、気分の落ち込みやイライラといった心の不調を引き起こすことがあります。
少食や断食に、ストレスや過度な疲れを感じた場合は、思い切って値段の高い美味しい物を食べるという手段をとるのも良いでしょう。値段の高い美味しい物は、そのぶん栄養価も高く、少量で満足できるため、それまでの少食や断食で行った苦労が無駄になることはありません。
また、スポーツやヨガなど、体にも良いリラックスできる趣味を持つことで、心の健康を維持するように努めましょう。
まとめ：体を慣らしながら少しずつ
少食や断食は、適切に行えば多くのメリットを得られますが、過度に行うと、低血糖や便秘など、深刻な体調不良を引き起こす恐れもあります。これらのデメリットに対して、十分な知識と準備が必要不可欠です。
安全かつ効果的な少食や断食を実践するには、自分の健康状態やこれまでの食生活を振り返りながら、少しずつ体を慣らすように行うのが良いでしょう。
何より大切なことは、自分の体調や目的、ライフスタイルに合わせて最適な方法を選ぶことです。無理に続けるのではなく、自分の身体の反応や変化をしっかりと観察しながら進めることで、安全かつ効果的に実践することができるでしょう。
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