多糖類とは？

多糖類(たとうるい)は、たくさんの糖(単糖分子)が結合して出来ている高分子です。
コンニャクや寒天、セルロース(加工されたものの代表例が紙です)のように、日常的に目にする機会の多い、馴染み深い物質です。
食べ物や化粧品など、様々なものに使われています。
そして、多糖類は生物の構造と機能において重要な役割を果たしています。
今回は、多糖類の特徴、分類、機能について詳しく解説します。