黒と白と、ときどき朱（あか）～プロローグ～

　目の前には、白い箱が置かれていた。そして、その周りには親戚と思われる人がたくさん集まっていた。なんで「と思われる」なのか…。それは、ほとんどが知らない人ばかりの中で、唯一分かる顔が一人いた。おばちゃんの甥っ子さん。いつもおばちゃんが私のお店に来るときに送り迎えしていた人だ。そして、それ以外にもおばちゃんに似た年配の女性が二人いたから。

「あなた、ふみかさん？本の子やない？」

「あ、本当や！本の子や！」

「姉さんが自慢しちょったよ。いろんな人に宣伝して回ってね。『すごいやろ！すごいやろ！？』って、嬉しそうに話して…。」

「あんたを我が子のように想っちょったちゃから」

　次々に、知らない人たちが私に言葉を浴びせる。

―――なんでみんな私のこと知ってると…？しかも、本のことまで…。どういうことよ？おばちゃんが宣伝してくれてた？自慢してた？私の本のことを？？しかも、私のことを我が子のように想ってたって？？？

　視界が土砂降りのフロントガラスのように、何も見えなくなった。