2016年8月1日　旅33日目 ガラパゴス（5日目）〜キト旧市街：さよならガラパゴス。そして、「最初の世界遺産」キト旧市街の底力。

　6時から朝食を摂り、7時に下船。

　さようなら、レジェンド号。

　そして、おひさしぶりです。インターネットが繋がる世界。

　船から下りたあとも、まだもうひとつツアーは残っており、港から、サンタクルス島・ハイランド地区の野生のゾウガメが見られるという農園へ。

　ジメジメとした気候のなか、長靴に履き替えて、溶岩でできた地下のトンネルを抜けて歩いていくと、ゾウガメの休憩所だという小さな沼にたどり着いた。

　そこには、どこにこんなに隠れていたんだ？と問いかけたくなるくらいのたくさんのゾウガメが。

　いるところには、いるものなのだな。

　いないところには、絶対にいないのだろうけど。

　この農園は私有地なのだが、野生のゾウガメがたくさん棲んでいて、その姿を見られることから、旅行会社と契約し、観光地化されているらしい。

　ガイドさんによると、何年か前に来たときには、小さな休憩所とコーヒーのサービスがあるくらいだったのが、いまや広い休憩所と清潔なトイレがあり、ドリンクやフルーツのサービスもされる立派な施設になっていて驚いたとのこと。

　もはや、農園と観光とどちらが本業なのか、という感じなのかもしれない。

　これでガラパゴスの旅も終わり、空港からエクアドルの首都のキトへ戻った。

　飛行機がキト空港への着陸態勢に入った、というところで再上昇。天候も問題なさそうだし、これまでの飛行にもとくに異常は感じなかったのだが、スペイン語のアナウンスのあと、機内には大きな溜息が。

　僕には詳しい内容や原因はわからなかったのだが、とりあえず今はキトの空港には着陸できないため、近くにあるマンタという空港で給油して、再度キトに戻るということらしい。

　こんな着陸直前での空港変更は、はじめての経験だ。

　2時間遅れで、マンタ経由で飛行機はキトに着陸したとき、乗客からは小さな拍手が起こった。

　なぜこうなったのかはわからないが、まあ、無事だったので良しとしよう。

　僕の飛行機に対するスタンスは、とりあえず安全に目的地に着いてくれさえすればいい、というものなので。

　いまでも着陸が怖くてしょうがないのは、マイコン黎明期に『ザ・コックピット』というフライトシミュレーターで、着陸の難しさを叩き込まれたせいだと思う。

『パイロットウイングス』くらいからだったら、ここまで難しいイメージは持たなかったはずなのに。