ファイターズを巡る北紀行～１日目
北海道日本ハムファイターズの応援と乗り鉄。どちらも私の趣味です。
この夏、その二つを同時に楽しもうということで関東から乗り鉄をしながら陸路により北上し、ファイターズの試合が行われる球場を巡り観戦を楽しむ旅を計画しました。
行程は７月２９日からの４日間。出発まであと３週間というところでファイターズの連敗が始まり、２週間前になっても止まらない。
１週間前になっても・・・。出発２日前の時点でなんと３９年ぶりの１３連敗。ファン歴３５年の私にとっても初めての経験です。
このまま連敗が止まらないことには、連敗の球団記録、プロ野球記録の更新を見るための旅になってしまう。楽しみにしている旅の前にそんな不安が頭を過ります。
しかし、自分の力ではどうにもならない。１日でも早く連敗が止まることを祈るしかありません。
その思いが通じたのか、出発前日に勝利し連敗ストップ。安堵しました。
気持ちよく（？）旅がスタートできそうです。
１日目 仙台まで乗り鉄のち「楽天モバイルパーク宮城」へ
１日目は仙台を目指します。
使用するきっぷは「北海道＆東日本パス」。
ＪＲ北海道とＪＲ東日本の普通列車が７日間のフリーパスです。
普通列車乗り放題ということで「青春１８きっぷ」と似ていますが、一人で使用することが前提で７日間連続有効であることや、北海道と東日本エリア限定であること。詳細は後述しますが、オプション券で北海道内の特急や北海道新幹線に乗車できるなどの違いがあります。
まずは上野駅から常磐線水戸行きに乗車。
JREポイントでグリーン車に乗車します。通常は１乗車につき６００ポイント必要ですが、キャンペー期間中により４００ポイントで乗車できます。
これはありがたいですね。
約２時間の乗車で水戸に到着。このまま常磐線を北上すれば仙台に辿り着くことができますが、ここは乗り鉄ということで景色の良いローカル線の旅を取り入れたいと思います。
と言うわけで、「水郡線」に乗車。約３時間かけて郡山を目指します。
ボックスシートに座ってのんびりと景色を楽しむことができました。
「奥久慈清流ライン」という愛称のとおり、途中、久慈川沿いに走る箇所では車窓に素晴らしい景観が広がります。
列車は４両編成で水戸を出発しましたが、何と途中の常陸大子駅で３両を切り離し。１両となってしまいました。
４両ではゆとりがあった車内も、１両に凝縮され立ち客も出る混雑に。
普段は１両でも十分ということなんでしょうが、夏休みの１８きっぷシーズンということで自分も含めて郡山まで乗り通す人が多かったようです。
そんなことで郡山駅に到着。
ここからは東北本線で北上。仙台を目指します。
郡山から車内にロングシートが並ぶ電車に揺られ福島駅に到着。
ここで遅めのランチとします。
向かったのは福島駅隣接の餃子店「照井」さん。
福島名物円盤餃子のお店です。餃子を円状に並べているから円盤餃子ということだと思いますが、下調べしたところ人気店であり、行列になることもあるようです。
ただ、平日でありお昼時を過ぎていたためかすんなりと入ることができました。
メニューをみたところ、円盤餃子は餃子２２個で形成されており、一人ではちょっと多すぎるので半皿（半円）にご飯セットを付けました。
初めての円盤餃子は、ほぼ揚げ餃子のような感じでしたが、餡はあっさり。いくらでも食べられる感じでとても美味しかったです。
お腹が満たされたところで、東北本線白石行きに乗車し、白石で仙台行き乗り換えます。
ここまでくると、座りっぱなしでお尻が痛くなってきたのと、そもそも座り続けるということは体に良くないので席は空いていましたが敢えて立っていくことに。
１６時０７分、普通列車のみを乗り継ぎ、無事仙台駅に到着しました。
それにしても暑い。楽天モバイルパーク宮城へは仙台駅から徒歩２０分で行けます。長時間列車に乗って座っていた後は歩いて身体をほぐすのがいいと思うのですがが、今回はあまりにも暑くてとても歩く気が起きません。
宿泊するホテルは仙台駅と球場の中間に位置するので、仙石線に乗り換え、榴ヶ岡駅まで１駅乗車します。
ホテルにチェックインし荷物を置いて、１０分ほど歩いて楽天モバイルパーク宮城へ。乗り鉄から野球観戦モードに切り替えます。
楽天モバイルパーク宮城は、東北楽天ゴールデンイーグルスの本拠地。元々は宮城球場という古い球場でしたが、楽天が本拠地となったときから何度も改修し素晴らしい球場へと生まれ変わりました。
一度は行きたいと思っていましたが、今回ようやく叶いました。
平日の仙台ということで、ライト側外野席の一角にあるファイターズの応援席はあまり埋まっていなく余裕がありましたが、熱心なファンが多く理想的な試合展開ということもあって大いに盛り上がりました。
夜になってもあまり気温は下がらず、灼熱の杜の都での試合となりましたが、ファイターズはイーグルスに快勝。
今回の旅で３試合観戦しますが幸先の良いスタートです。
こうして、乗り鉄と野球観戦の旅の１日目は、終わりました。
１日目の行程
上野7:02（常磐線普通水戸行き＜グリーン車利用＞）9:01水戸9:23（水郡線普通郡山行き）12:33郡山12:41（東北本線普通福島行き）13:27福島･･･ランチ･･･福島14:40（東北本線普通白石行き）15:16白石15:20（東北本線普通仙台行き）16:07仙台 仙石線で榴ヶ岡まで移動･･･楽天モバイルパーク宮城
2日目に続きます。
読んでいただきありがとうございました。
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