🧠異国の地で日本人に助けられた話

2024年2月11日 23:22

日本つまんね、何しててもおもんくない(鬱)
そうだ！ワーホリに行こう(嬉)
と言っても金ないなー(悲)
とりま水商売で荒稼ぎや(頑)
結局10万しか貯められなかったけどオーストラリア行こっと(楽)
ケアンズ何もないなーやっぱオーストラリアと言えばファームジョブや！(嬉)
アサートン到着(楽)←イマココ

はじまりはじまり～

とりあえずケアンズを離れてアサートンまでやって来たは良いが、どこに農場があるのだろう？

人気がなくこじんまりとした町はなんとなく陰鬱な感じがする。特に当てもなくふらふら歩いているとインフォメーションセンターと書かれた建物を発見した。
information…つまり情報！農場の情報がここで得られると踏んだワイは意気揚々と扉を開け中に入った。

センターの中も町に負けず劣らずこじんまりとしていた。入口付近には雑誌ラックに町の案内パンフレットがこれでもかと置いてあり、奥のほうには長机くらいのカウンターがあった。そのカウンター越しにオージーのお姉さんが2人こちらを伺っている。ワイはつかつかとしっかりとした足取りで2人に向かっていった。

「ハロー！ハウアーユー？」
ご機嫌なんて伺っている場合ではないが取っ掛りの文言はこれしか知らない。
さすがはインフォメーションセンター、急に入ってきた訳の分からんアジア人にもにこやかに答えてくれる。

「農場で働きたいんだけどどっかいいとこある？」こんなニュアンスの事をたどたどしい英語で聞くと、
「農場ならここから1キロほどあるいた先にあるわよ」
とのこと。

おっしゃ！情報ゲットだぜ！
ワイはお姉さんにお礼を言い早速農場へ向かった。
農場までの道のり、何か面白いものでもないかとキョロキョロしていたが結局緑以外ワイの目に映る物はなかった。刺激という刺激を全て取り除いたようなその風景は「カントリーロード」や「スタンド・バイ・ミー」の音楽がとても似合う、今で言うところのエモい道程であった。

それらの曲を頭の中でぐるぐるリフレインさせていたら急に目の前に大きな建物が現れた。きっとここがかの農場であろうと目星をつけ中に入っていく。
30分後ワイはまたインフォメーションセンターを目指してスタンド・バイ・ミーを口ずさんでいた。

というのも、たしかにここは農場ではあったのだが食住を提供してくれる代わりに農場で働くというシステムで、つまり潤沢な資金を持ってきたブルジョワワーホリー勢向けの農場だったのだ。
ワイのような帰りの飛行機代もない貧乏人はそれこそここで一生奴隷のように働き、そして終には骨を埋めることになってしまう。

インフォメーションセンターに着き、さっきの農場以外には無いのかと聞いてみると残念ながらそこ以外にはないとの返答だった。

マジかよ…2時間半もかけてケアンズからここまで来たってのにこれじゃ骨折り損ではないか。そうじゃなくてもバス代やらアサートンの宿代やらで加速度的にお金は減っている。遊んでいる場合じゃねえんだよ。こちとら。

さらにワイを苛立たせることがバスの時刻であった。今現在午前中10時、次のバスは午後3時出発。

嘘だろオイ…この何もない町で5時間も暇つぶしをしないといけないのか。しかもお金を掛けず居られるのはこのインフォメーションセンターしかないではないか。
歩けば腹が減る。日本から握ってきた梅おにぎりも残すところ後3つ、無駄に腹を減らす訳にはいかない。と言っても5時間ここに缶詰なのもなんだか心がソワソワして良くない。

ワイは決めた。隣町まで歩いてみることを。

というわけで、まるで冒険に出る勇者のごとくインフォメーションセンターを飛び出した。
センターを背にして左右に伸びる広い道がある。直感で右に歩き出した。

知らない町、知らない道、この後どうなるかもわからない。
確かなものは何一つ持ってないなーなどと考えていたら不思議と心が軽くなった。不安がなかったと言ったらそれは嘘になる。
頼れるものが自分しかいない自分の力でどうにかしないといけない状況というのは日本では経験したことがなかった。親や友達や誰かがいつも助けてくれたからだ。

だからこそこの初めての状況にワクワクしていた。ワイはワイの人生の主人公なのだ。

30分くらい休憩もせず黙々と歩いたので疲れてきた。ちょうど左手にスクラップ工場のような建物があったので隣町まではあとどれくらいで着くか聞いてみることにした。

10分後ワイは工場主の車の助手席に座っていた。隣町までの距離を聞きたかったのだが「そんな馬鹿な真似はやめろ！俺がインフォメーションセンターまで送ってってやるから」という話しにまとまったのだ。

また振り出しに戻ってしまった。

もはや目の焦点が合っていないワイをお姉さん2人は優しく迎え入れてくれた。もう何をしてもインフォメーションセンターに引き戻されてしまう運命にあると悟ったワイはまるで借りてきたネコのように静かにぐったりと机に寄りかかった。

程なくしてこの3人の異様な静けさをドアを開ける音が引き裂いた。
見ると若いカップルが入り口に立っている。

よーく目を凝らして見てみるとアジア人のようである。
ん？あれ？この人達！日本人だ！！！
ワイは涙が出るほど嬉しかった。そしてここまでの経緯をそのカップルに話したところ、なんとケアンズまで車で乗せていってくれる事になったのである。
ワイはこの時始めて神の存在を確信した。

車の中では色んな話をした。2人ともワーホリでオーストラリアに来ていて、今はファームジョブを終えて車で色んなところを回っているとの事だった。ここまでワイのnoteを読んでくれている方ならピンと来たことだろう。そう、この2人にタリーのバナナファームの情報を教えてもらったのである。

こうしてワイはバスを待たずしてケアンズに戻ることが出来たのであった。

めでたしめでたし

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