私、まだまだ伸びしろあるなと思った話。

先日、私用があり、1人で飛行機に乗った。LCC（ローコストキャリア）のタイムセールでチケットが取れたので、リーズナブルな移動となった（ありがたい）。

以前も利用したことがある航空会社だったが、機体の内装は初めてのタイプだった。

高級感はないが（すみません）、思ったよりも座席は広い。これなら片道2時間半、快適に過ごせそうだ。

座席は、通路を挟んで両側に3席ずつ並んでいる。私は通路側を選んでいた。横には20代と思われるカップルか夫婦（以下カップル）。女性が私の横に座っていた。

ほぼ定刻通りに離陸。私は本を読んでいた。お隣りカップルは、仲良く1つのスマホで野球を観戦している。

しばらくして、私はある事に気が付いた。

空調が強すぎる。私の頭頂にガンガン風が当たっているのだ。しかも冷房。出発地の気温が高かったので、機内を冷やすため、最初だけ強いのかなと思っていたが、なかなか弱まる気配がない。

頭上にある空調の吹き出し口を見ると、細長いものが3席まとめて1つ。今まで見たことのある、丸型でそれぞれの席に1つずつある吹き出し口ではないようだ。丸型タイプなら、真ん中につまみがあり、調整できる。

ーーあ、これは調整できないタイプなのか。

瞬時に判断し、少し残念な気持ちになる。

私は偏頭痛持ちなので、気圧、風、光などの刺激で痛みが出てしまう。経験上、頭や首筋に長時間直接風を浴び続けると、特に良くない。

これはまずい。どうしよう。何か頭を保護する物はないかな。今日は帽子も持ち合わせていない。

そこで、いいことを思い付いた。

ーーうん、仕方ない！これでいくか。えいっ。

バッグの中からハンカチタオルを取り出し、頭にかぶることにした。思ったよりサイズが大きめだったので、かぶると、鼻の真ん中位まで覆われた。

視界を奪われたので、読書は諦めて、イヤホンで音楽を聴くことにした。

見えないので分からないが、横のカップルは、多分ギョッとしたと思う。隣りのおばさんが急に頭にハンカチをかぶっているのだから。

ーー背に腹はかえられないのよ。ごめんなさいね。

人目を気にしている場合ではないのだ。あの頭痛に比べれば、ちょっとくらい変な人と思われることくらい全然オッケーだ。

音楽を聴いているうちにいつの間にか寝ていたようで、気付いたらあと少しで着陸の時間だった。

相変わらず、空調は強い。

でも、ハンカチのおかげで、頭の芯まで冷えることは免れているようだった。

程なくして、無事に目的地の空港に着陸した。

ーーあー、よかった。これでもう大丈夫。

バッグにハンカチを戻し、飲み物や本も片付ける。

ところが。今度は、地上を車輪で移動している機体がなかなか止まらない。地方から、しかもLCCあるあるなのかも知れないが、建物からだいぶ遠い場所に着陸するのだ。そこからの移動にめちゃくちゃ時間がかかっている。

またも頭頂に浴びる強風。またハンカチをかぶるのもなんだかなあと思っていたら、前の座席ポケットにあるものを見つけた。

それは、機内販売などのお知らせが書いてある厚紙だ。下敷きみたいなやつ。あ、これちょうどいい。

今度はその厚紙を両手で持ち、頭にかぶせた。紙なので、いい感じに三日月カーブになり、強風からばっちりガードしてくれる。ありがたや。

でも、これまた、かなり奇妙な光景だったはずだ。ハンカチの次は厚紙を取り出し、頭にかぶるおばさん…。私だったら、本当にこの人大丈夫か、と思うだろう。

それからしばらくして、やっと機体が所定の場所に到着した。下敷きをポケットにお返しする。お世話になりました。

ポーン♪という音とともに、シートベルトサインが消える。すぐさま私は席を離れ、通路に立った。

ーーやった！早く、ここから脱出しなければ！

荷物を取り出し、前の方が順番に降りて行くのを待つ。

すると、降りる準備をするため、私が座っていた席にカップルの女性がずれて座った。その隣りに男性。女性はちょっとびっくりしたような素振りを見せた。多分、空調に驚いたのだ。

ーーですよね、ですよね。その席、めちゃくちゃ強風なんですよ。

そう心の中で話しかけた、その時。

カップルの男性の右手がすっと上に伸びた。

クルクル。キュッ。

ーーん？

なんと！

見間違いかと思ったが、それは間違いなく空調の調整つまみだった。

長方形の吹き出し口の近くに、それぞれの席用に調整つまみが3つ並んであったのだ。

ーーえ。

実は私、吹き出し口を確認した時、確かにそのつまみも見た。ただ、勝手にそれは照明のスイッチだと思い込んだのだ。

ガーン。

空調、調整できたのか…。私がガンガン浴び続けた冷房は、つまみが全開になっていたせいだったのだ。

どうりで、周りの誰も寒がっていないはずだ。冷静に考えれば、空調が調整できないことなんてないのだ。そんなことも考え付かずに、私は頭を強風から守ることだけに必死になっていた。

その事実を知った瞬間、私はほんのちょっとの敗北感と、男性への尊敬の念を抱いた。

私が2時間半考え付かなかったことを、男性はものの5秒で見抜き、解決に至ったのだ。

そして、しばらくすると、男性に対して感謝の気持ちも出てきた。だって、その男性がつまみで空調調整をしてくれなかったら、私は「あの航空会社の機体は空調調整できない」と負の感情を抱いたままとなり、この先お得なチケットがあっても避けたかもしれないからだ。

歳を重ねても、日常生活には知らないこと、分からないことがあるもんだな。私、まだまだ伸びしろあるな～と思った（知ってます、分かってます。本当は伸びしろじゃなくて、勘が悪いとか、判断力の低下って言うこと。でも敢えてそう言わせといてください。よろしくお願いします）。

それと、何か困った時は、やっぱり自分だけで何とかしようとしないで、若い方々（今回はCAさんでも良かったよな…）にも遠慮せずにアドバイスをもらおう、と心に誓った。

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最後までお読み頂きありがとうございます。

今までもあんなことやこんなこと（↓）など、色々と失敗の多い人生な気がします。まあ、それも含めて私なんだなあと改めて思った出来事でした。