👀私の視点［都会に近い小規模リベラルアーツ大学の良さ］

当マガジン「米ボーディングスクール潜入記録」では、2022年6月に私が潜入したアメリカのボーディングスクールの同窓会、卒業式、サマースクールなどの様子を写真と文章でレポートします。

先月、アメリカのカリフォルニア州にある名門リベラルアーツ大学のOccidental Collegeを見学してきました。

こちらの大学、オバマ元大統領も出身生で政治社会系に強いのですが、近くのCaltech（カリフォルニア工科大学）とも提携を結んでいるので工学系の進学先としてもありです。

Occidental Collegeを見学したときの投稿はこちら。

在学生の2000人ほどは、ほとんど全員が学部生。だから研究ポジションは回ってきやすいし、教育・研究予算も回してもらいやすい。教授陣も学部生の相手（つまり教育指導）に時間を割いてくれやすい。

ついでにOccidentalでは最初の３年間は全員寮に住み込みがマストで、４年目も学内に住む割合が高いそうです。

このようなほぼ全寮制・小規模リベラルアーツ大学は、一般的な大学院併設の大きな大学とは、全然雰囲気も教育体験も人間関係も異なります。

日本で似た構成の大学を簡単に探すと、東京都の武蔵大学は学部生比率が高いので近いかもしれません。大分県の立命館APUも。でもどちらも学部の選択肢がOccidentalと比べると少ない。

全校あげて寮生比率が高い大学だと、秋田の国際教養大学や東京基督教大学でしょうか。学部単位だとほかにもありますね。

学部生比率や学部の選択肢や寮生比率で比較すると、意外とないものですね。まだ知らないだけかな。

大学選びでは学部や入りやすさ以外に、大学にどんな機能や役割を求めるのか、よく考えて選びましょう。

大学を探すときはこんなポイントをチェック

21世紀に必要とされるスキルに、よく４つのCが挙げられます。

Critical Thinking（批判的思考力）
Collaboration（協働）
Creativity（創造性）
Communication（コミュニケーション）

https://www.battelleforkids.org/networks/p21

まだ大学でなにがしたいかわからない場合でも、できるだけ「自分がこの４Cを育てられるのはどこだろう」という視点で探してみましょう。

できるだけ学部生が挑戦できる環境、学部生にリソースを割いてくれる大学をかぎあてましょう。

知名度や合格率やランキングに振り回されないように、自分の感覚を早いうちから育ててください。（これも批判的思考力の訓練）

Occidental Collegeの学生が大学を選んだ理由

Occidental Collegeでは、学生さんによるツアーに参加しました。

この学生ガイドさんが大学を選んだ視点が面白かったので、共有します。

ワシントン州出身の彼女は「都会に近い小規模リベラルアーツ大学を全米で探した」というのです。

「都会が近くて小規模」と聞いた私は、いいとこどりだとすぐに納得しました。

小規模で全寮制の大学はつまりボーディングスクールにかなり近い環境です。部屋も食事もキャンパス内に用意されているので、生活面はほとんど心配いりません。学校に住んでいれば、遅刻の心配も少ないです。

高校までのボーディングスクールと違うのは、大人としての行動の自由と責任が任されているということ。つまり監視・管理のルールが最低限。

あとボーディングスクールよりも生徒人口が多いし、それだけ世界中からいろんな人が集まる。寮に暮らしていると接点も自然に増えて交流が生まれやすい。通学型の大学よりも友だちづくりがしやすいといえます。

さらに都会に近いということは、外のコミュニティとのつながりもつくれるということ。

都会の大規模大学でもなく、田舎の小規模大学でもなく、「都会に近くて小規模」な大学は、学内の安心安全なつながり＋リアル社会とのつながりを両方作れるという意味で優れている、と考えられます。

アメリカのリベラルアーツ大学はだいたい小規模です。

ランキング上位常連のAmherstやWilliamsはいい大学ですが、ロケーションは田舎です。

私も実はSmith Collegeというリベラルアーツ大学を検討したことがありますが、やはり田舎です。

例のOccidentalの学生ガイドさんは、ランキングに頼るよりも独自の基準を持って、実際に大学にも足を運び、関係者と話をしたりして選んだそうです。

私が受けた印象では、Occidentalは個性を補い合って高め合うタイプの大学のように感じました。知り合いの出身生もバランス型人間でいい人です。

アメリカにある「都会に近くて小規模」な大学リスト

都会にあることは、留学生としてもメリットがあります。それは、主要な空港に近いということです。

興味本位で、以下の基準でざっくり探してみました。

• 学部生が主体（院生がほとんどいない）

• 学生数がだいたい2000-3000人前後

• 寮生の割合がだいたい75%以上

• 都市部に出るまでだいたい1時間以内