50代でも獲れる！52歳・サブ３達成の裏側 勝田全国マラソン2023疾走記
2023年１月29日。３年ぶり開催の勝田全国マラソン第70回記念大会。2017年、2018年の参戦に続き３回目となる。46-47歳当時の記録は3時間13分。2022年の東京マラソンで「公認サブ３」（2時間57分24秒）を獲った2022年。故障が長引き、夏〜秋のレースは厳しく12月も肉離れ…思うような練習が積めない我慢の時期が続いた。でもそれを織り込んで、2023年1月からのレースに照準を合わせることができた。勝田は、２月の本命・大阪マラソンを控えた実戦的な練習でもあり、サブ３にどこまで近づいているか？確認のための重要なレース。
その結果、2時間56分39秒（ネット）自己ベストを約１分更新できた。
50歳から３年連続！なぜサブ３領域でPB更新を達成できたのか？
いつものように、５K毎に振り返る！
スタート〜５K 20分32秒
5年ぶりに勝田のスタートラインへ。朧げにコースの記憶があったが事前に動画で流れは掴んだ。30kまでは無難だが、高低図にない地味なアップダウンが各所にある。33k以降の「３連起伏」が最大のヤマ場。そこまでは「体力の貯金」が必要だ。設定ペースは、4分10秒/km。５kを20分50秒。
ハーフは1時間27分45秒で設定。後半を90分以内で走ると決めた。
「B」ブロック出走。腹を冷やさないように、今回はインナーを着用した。快晴。風も穏やか。周りのランナーからは「言い訳のできないコンディションだな！」の声が聞かれる。午前10時半スタートの号砲。順調な滑り出し！
５kは２１分で走るつもりが、周りに釣られて少し速め…
５〜10k 20分33秒
最初の５kで呼吸を整える。緩やかな登りをこなし巡航ペースを意識。この区間は道幅が広いので走りやすい。「さて、今日はどの集団についていくか」とボチボチ考え始める。毎回レースには颯爽と走る「女性ランナー」が１人はいるものだが、いない…周りはガチ練習を積んできたと見られる「市民アスリート系の中高年ランナー」が多い。。「さすが、勝田！」としばらくは路肩の白線をターゲットにボーッと走る。
10k〜15k 20分40秒
この区間のポイントは、13k過ぎの約１kのアップダウン。工事中の大きめの橋？を渡る。過去２回走った記憶が蘇る。5年前はお腹が冷えてトイレに駆け込んだ笑 今回はインナーがあるので万全。気温も風も許容範囲だ。身体が解れてくる時間帯なので、むしろこの程度のアップダウンは適度な刺激になる。下りも上りも脱力してリズム感だけでこなす。ここを越えれば、30kまでほぼフラット。落ち着いてラップを刻む。
15k〜20k 20分49秒
15kからは東海村の地区へ。原子力科学館を左折していく。走りながら、小学生の頃、東海村から来た転校生がいたことを思い出した。「橋本博」君。「茨城弁が時々出て、恥ずかしそうにしてたな。達筆だった！」フルマラソンは長い。昔の記憶を呼び起こしながらサブ３ペースで巡航するのも悪くない。ここまで、大きなサブ３集団は形成されず。ピンクのカツラをかぶった、明らかにサブエガ以上の細身ランナーをターゲットに巡航していた。
ハーフが近くなる17kで最初の補給。なぜ17k？過去のマラソンの経験から、小さな疲労感の波が最初に来るのだ。今回も「カフェイン系」。メイタンの100mgをまずは投入した。
20k〜25k 20分58秒
予想通り、17k以降で感じた小さな疲労感。これが微妙にペースに影響している。短い陸橋のアップダウンもあり、我慢の時間帯。ただ、疲労の波がレース中にやってくる感覚は、去年の夏・秋のレース（北海道、水戸黄門、つくば、NAHA）で体感的に分かっていた。こういう時は、沿道の応援を使う！ちびっ子とのハイタッチなどで気を紛らわせる。
ここで今回の使用シューズを紹介する。「アディオスプロ３」。2022年７月にアディダスが投入した厚底カーボンのニューモデルだ。去年の東京マラソンは、プロ２を使用して初の公認サブ３を達成していた。違いは何か？勝田で使うまでに、約80Kを試走。個人の感想だが、推進力よりも接地幅が広くなり安定性が格段に増したと感じる。5本指カーボンロッドが足裏全体に使われたので（＊プロ２は前足部のみ）後半に疲労した時でも、着地箇所を問わずペースを維持できそう。サブ３レベルではもったいないアスリートシューズだ。
で、中間点へ。ハーフは1時間27分19秒で通過。想定ラップは、1時間27分45秒だったので「上出来」。ハーフを過ぎた頃には、初めの疲労感の波は収まっていた。
25k〜30k 20分50秒
東海村から、ひたちなか市へ戻っていく区間。「ザ・茨城！」な風景。つまり何もない荒涼とした国道をひた走る。風は地味に向かい風。単独走のような走りになっていたので、少々ストレスを感じた。「風よけが欲しいな」と思っていたところ、27k辺りで4'10/kmの集団が10人程度突如、形成された。
サブ３狙いのランナーたちだ。30kを前にターゲットを求めて無意識に集まり出したのだろう。この集団の中に入る。30k以降のためペースを維持する温存の走りに徹した。28kで２回目のカフェイン投入。後半戦に備える。
30k〜35k 21分09秒
30kの通過タイムは、2時間4分31秒。想定は2時間5分。ハーフに続き30秒の貯金上乗せ。「上出来」だ。ここからが勝田のヤマ場。気を引き締めていく。まず32〜33k辺りで坂がある。集団はもうバラけていた。多少ペースは落ちても貯金があるので足を使わないことを意識して、ここは無難にこなす。折り返しの連続を通過すると、勝田最大の難所「３連起伏」区間となる。約２kだが、高低図にない「うねり」が３回連続でくる。ここでのポイント？ロッキーのテーマが突如爆音で！知る人ぞ知る「名物ロッキーおじさん」が登場。ランナーを鼓舞してくれた。起伏は「１回目、２回目、３回目…」と数えながら、アップとダウンのリズムにランを合わせるイメージで巡航する。当初のプラン通り「ここで撃沈しなければ、サブ３は確実に行ける！」と気持ちを強く持つ。このために、トレーニングで起伏走や坂道ダッシュを取り入れていた。その甲斐あって、危なげなく通過。
だが、ラップは21分を超え、疲労感は高まっていた。ここで迷わずラストのメイタン、最強のカフェイン200mgを投入。焦らずにゴールを見据える。
35k〜40k 21分35秒
勝田の最大のヤマ場「カツタ３連坂」（＊命名；江戸川乱走）を通過。
「ここから垂れずにキープして、どこかでペースアップいけるか？」と苦しいがラストの算段を考える。ひたちなか市の中心部へ突入。ゴールの石川陸上公園を目指していく。細かいアップダウンはあるが、もはやこの区間は気力との勝負。「リミッターを外すタイミング、どこよっ？」身体に聞きながらペースを保つ。だが、38k地点。左ふくらはぎ。うじゃうじゃとミミズが這う「ゾリゾリっ！」の感触が襲ってきた！肉離れ前の危険な兆候だ・・・「ちいーっ！ここで肉離れだとー？ストップなんて絶対ダメだ！」とたまらず、ペースを落とす。同時に着地をフォアフットからカカトに変えて安全に減速。「勝田はそもそもサブ３が目的、もう安全圏だから…」とペースを落として（4'20−30/km）でゴールを目指す。
40k〜ゴール 9分33秒
ラストの区間は、スタートで走った逆区間。「戻ってきた感」を感じる。
運動公園までの風景は動画で復習済み。スタート地点の石川陸上公園前の
マンションを目標に「この2.195kは10分以内を死守」で粘る。肉離れの兆候は、幸い収まっていた。同時に、攻めるモードも消沈。でも、公園にさしかかかる最後の角に来ると、「よし、ラスト行くぞー！」と己に声がけ。ゴールまで600mでスパートをかけた。タイムのボードが見えた！「2時間56分」に入った。「56分台ならPBか。よしっ！」ゴール前にいた数人のランナーをちぎる。（ガーミン記録では、ラスト400mを3分30/km辺り）
秋マラソンではなかった「プチスパート」でゴールに飛び込む！
結果は2時間56分39秒（ネット）自己ベストを48秒ほど更新。
５年ぶりの勝田全国マラソン。サブ３領域で３年連続の自己ベスト更新で
終了した。
まとめ
2022年３月の東京マラソンで、公認サブ３を奪取。しかし以降、故障して
６月までjogしかできなかった。８月の北海道からマラソンへの意識を目覚めさせ、秋の水戸黄門（10月）つくば（11月）の参戦も「スピード持久力不足」が露呈し、サブ３は獲れず。さらに、強化目的の12月NAHAマラソン前に肉離れを発症…正直、2023年１月以降のレースシーズンにどこまで復調できるか、一抹の不安を抱えながらランと向き合う日々だった。
しかし、12月に思い切って１週間のランオフ。故障からしっかり回復させ、3’50-4'00/kmのゾーンでのミドル走の練習がうまくハマり出した。1月のハイテクハーフで、余裕を感じて1時間23分で走れたことも大きい。その裏で、去年の「連続フル撃沈」で体得したレース運び、疲労＆ペースコントロール。反省と修正を探ってきた。１月の勝田はそうしたトライ＆エラーから設定した目標であり、ほぼ想定通り走れた。大きな収穫である。
本命は２月の大阪マラソン。なので、１月にピークは置いていない。
勝田は幸い想定通りの設定で走れたが、あくまでこれは通過点と身体が感じている。（はず笑）しっかり疲労を抜いて、2023年冬レースの最大のヤマ場へ挑む。（了）
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