町中華という名のユートピア
町中華（まちちゅうか）とは、地域に根ざした大衆的な中華料理店のこと。
僕は町中華が好きだ。
味はもちろん、雰囲気が好きだ。
僕は町中華によく1人で行く。1人で行くっていう所が重要なのだ。
町中華に行くシュミレーションをしてみよう。
シチュエーションはこう。
用事があって、始めてくる駅。時間はお昼時。
空いても混んでもいない、ちょうどいい町中華。
まずは入店する。
すかさず店主が大きい声で｢いらっしゃい！｣
と笑顔で出迎えてくれるだろう。
町中華だぁ！店主元気！
僕は毎回それにキュン死する。
癒されちゃうのだ。
着席。騒がしい店内。
厨房でのやり取り、店主と常連客のやり取り。
全てが美味しさを引き立てるスパイスだ。
店によっても様々だが、町中華は家族でやっていたり、従業員間の仲がよかったりと自分には関係の無い世界のアットホームな雰囲気が堪らない。
アットホームを人がやってるところに1人で飛び込む。疲れとか悩みなんて吹っ飛ぶ。マジで。
これを僕は｢逆アットホーム現象｣と名付けたい。
あれ、従業員と店主が何か話している。
ここで話に割り込んじゃおう。
｢すいません、オススメとかあります？｣
町中華の美味いメニューは店によって様々だ。
オススメを食べておけば間違いない。
肉野菜炒めが来たとして、、
絶妙に味付けされた肉野菜炒めで白飯をかき込む。僕は思わず笑みをこぼした。
逆アットホームな店主もこちらを見てニヤついた(気がする)。
残りも半分まで来たところ、ここで中華スープ休憩が入る。
濃い味の肉野菜炒めで支配された口の中を薄味の中華スープがいい具合に民主化してくれる。
ありがとう。
ラストスパート、肉野菜炒めにコチュジャンなどちょこっと味変をしてエンド。
中華スープを飲み干す。
ここで天井を見上げ、｢フーっ｣と息を吐く。
なんとも言えない高揚感。
ここが理想郷か。
水を飲み、心を落ち着ける。
現実に戻ったと思ったら、会計をし、｢ご馳走様！｣と元気にお礼をし、店を出る。
これが僕の町中華ルーティン。是非参考までに。
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ちょっと尺余ったからオススメ町中華載せときます
オススメメニュー
・肉野菜炒め
・麻婆茄子
・油淋鶏ネギレモンソース
オススメメニュー
・回鍋肉定食(これはマジで)
・麻婆豆腐定食
・焼きそば
オススメメニュー
・角煮チャーハン
・キクラゲの和え物
町中華への愛と感謝をこめて。
(2021.06. 06 カラカラ山)
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