はじめに

近年の創薬技術の進歩には目覚ましいものがあります。従来の低分子医薬に加え、抗体医薬などのバイオ品が大きく成長してきました。さらには、遺伝子治療、細胞治療、核酸医薬といった、いわゆる「新モダリティ」による薬が現実化し、大きな話題を集めるようになっています。

これらの創薬技術の進化や研究開発ノウハウの蓄積に加え、様々な病気のバイオロジーの理解も爆発的に進んだことにより、これまでは治療することが不可能であった難病に対しても優れた薬効を示す、まったく新しいタイプの革新的な薬が次々に開発されるようになってきているのです。

それは、これまで有効な治療法がなかった様々な病気に苦しむ多くの患者さんにとって、まさに希望の光に他なりません。人間の叡智と努力が、人間を苦しめる病魔を打ちまかそうとしているのです。

絶望の中にいた患者さんに希望がもたらされるその感動を、多くの方と共有したいと思っています。新しい薬の開発はまた、サイエンス上の偉業でもあります。長い年月をかけ、多くの研究者の努力によってたどり着いた、その極めて高度なサイエンスの一つの到達点には、多くの方がきっと驚嘆することでしょう。

記事を書くにあたっては、医薬の専門ではない一般の方に理解しやすいようにお伝えすることを心掛けていきます。より広く、多くの方とこの希望と感動を分かち合いたいからです。複雑な内容をできるだけわかりやすく説明するために、場合によっては、極端に単純化しすぎることもあるかと思います。専門家の厳密な目からしたら、間違っている・誤解を生む、と感じられることもあるかもしれません。できるだけ多くの方に、その薬の素晴らしさの本質を伝えたい、という想いであることをご理解いただければ幸いです。

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