中元

道教で、上元（旧暦正月15日）・中元（旧暦7月15日）・下元（旧暦10月15日）と、年3回の区切りとされていたのが三元です。
元旦、元日にみられるように「元」は「始め」の意味です。

上元は天上界を主り、福をもたらす（賜福）天官大帝の誕生日，
中元は地上界を主り、罪を赦す（赦罪）地官大帝の誕生日，
下元は地獄界を主り、厄を祓う（解厄)水官大帝の誕生日とされ、
各々の日にご神徳があると考えられました