５０を過ぎてイチバンこっ恥ずかしい事。

５０を過ぎて、早とちりして、感情的に怒ってしまうことほど、情けない事はない。

内心は「自分は間違いない」の一点張りだ。

ところが、そういう時に限って、自分が早とちりをしてしまって、勘違いしていることが多い。

さすがに、自分という人間に付き合って５０年もたつと、自分の短所くらいは分かっている。

だから、年を重ねるにつれ、気を付けるようにしている。

気を付けるようにしているのに、何をしているんだか私。

もう５０も過ぎているのに。

感情的に怒ってしまったがために、後に引けないのが人間・・・。

いや、「人間」・・・にしちゃあいけないな。

後に引けないのが「私」。

変なプライドがあるんだろな。そういう時って・・・。

先日終えた、アルバイトさんに来てもらっての「摘果作業」。

柿の枝には、普通、４つか５つの蕾がなる。
４月から５月ごろの間に、１本の枝に１つの蕾に絞り込むのが「摘蕾作業」。

「蕾」が「果実」になっていく６月ごろに、２，３本の枝にひとつの「果実」に絞り込むのが「摘果作業」となる。
通常、葉っぱ１５枚から２０枚で、１つの果実を実らせるのが、一番理想といわれている。
実がなったときに、枝に当たらない場所にあって、太陽に向かっていると日焼けをおこして売り物にならないので、下向きか横向きの果実を残すのが基本。

「仕上げ摘果」と言われるだけあって、どの果実を残すか、仕上げに関わる大事な作業である。

適正な大きなの果実を実らせ、絞られた果実に効率よく養分を行き渡らせ、品質向上のための大事な作業で、「摘蕾作業」で取り残しはないかの確認作業も兼ねている。

生理落下という自然現象で、実が落ちる可能性があるので、通常「摘果作業」は、梅雨の時期を終えてからの作業となるが、うちでは時期を繰り上げて終わらせてしまう。

順番でいうと、収穫時期が早い種なし柿の「摘蕾」が先で、甘柿の「摘蕾」。
「摘果作業」も、種なし柿が先で、甘柿が後の順番に作業をすすめる。
あわせて、畑を二巡することになる。

一番厄介なのが、たねなし柿と甘柿が混在した畑だ。

さぁ、みんな！
じゃあ、種なし柿の「摘果作業」を終えたら、富有柿の「摘果作業」に移ってくれる？

「種なしは、もうやったで（済んだで）」と、アルバイトさんが、私の申し出に対して口々に。

え？！済んだ？

早とちり　きっとそうだよ　早まるな　

kakiemon心の俳句

「そうか！じゃあ、富有柿の摘果作業だけで、頼んどくわ」と、『うっそー！「摘果作業」してないで！ちゃんと、種なし柿も見てや』と、いつもなら間髪入れずに言っていただろう私は、ここで感情を抑えることができた。

抑えることができたけれども、気になる私は、皆が甘柿の摘果作業に取り掛かる横で、たねなし柿の摘果作業の確認に回ることにした。

そう、どうせなら、確認してから言えばいいやん・・・。

そうそう！エライぞ！わたし！
頭に浮かんだその言葉、すぐには言わんかったよ！
随分と、大人になったもんだ！（もう何歳？！）

えっ？！
うん？！
ゔ～～～～～～～～～ん！

悩んだ挙句、私はもう一度、種なし柿の摘果に回ることにした。

ええやん！ええやん！自分の畑の果実をより良く実らせるために、回ることに誰の許可がいるん？

アルバイトさん達が、甘柿の摘果作業をしているすぐ傍で作業をするのは、少し気が引けたが、もう一度回る必要がでてきた気がしたのは、もう何年も同じようなメンバーの仕事のできを見てきたことと、何年もの同じ仕事をしてきた経験からくる『勘』だった。

えっ？！
これ、ホンマに、摘果作業したんかな？

取り残しの果実や、枝に挟まれて柿が傷がいくこと１２０％の果実を見ていると、落胆の気持と、怒りを通り越して、心なしか悲しさが際立ってきた。

えーっと・・・。
どうやったっけ。あの時・・・。
甘柿の摘蕾終わって・・・。その後・・・。

そうそう！甘柿の摘蕾終わったところで、ちょうど５時になったんちゃうん？！そうやん！

作業をしながら、２週間ほど前に、同じ畑に甘柿の摘蕾をしに来た時のことを思い出していた。

自問自答しながら、さらに記憶は、違った方向へ歪んでいく。

そうそう！たねなしに混じった甘柿も忘れやんと採ってや！って、M君に言った！言うた！

同時に、目の前のいくつかの取り残しの果実と、太陽に向かっている果実を目の前にして、私の気持は定まった。

さぁ、きょうの仕事はおきにしようか。

定時の５時が近づいてきたので、作業中の皆に声をかけ、ちょうど目の前に居たM君に続けて言った。

やっぱし、これ、摘果してないやん！
あの時、M君にたねなしに混じった富有（甘柿）も忘れやんと採って言うて、ちょうど、定時になったやん！

M君はいつものように、私の勢いに押され否定もせず悪びれもせず、「ハイ」と返事にならないような返事で低い声で返してきた。

『あんなに取り残しが多いのに、摘果作業済んでるわけないやん！』と、内心むしゃくしゃしたまま、帰路に着き、部屋へ戻った私は、作業日誌を確認することにした。

・　・　・　。

『富有柿摘蕾　たねなし摘果もまとめて終了』

作業日誌に書かれている、２週間ほど前の作業内容を目にしたとき、血の気が引くのが分かった。

ガビ～～～～～ン　どうしてあそこで　早まった

kakiemon 後悔の俳句（ガビーンは死語やね？（笑））

「みんな、たねなしの摘果さあ、終わった言うてんけど、見たらとても仕上がったもんじゃなかったしさぁ、てっきりやってないと思ったら、作業日誌見たらやっててん。そう言えば、定時まで時間あったから、あの時やったわ！って思い出してんけどさぁ・・・」

「でも、あんましやで！あの『でき』は！
『仕上げ、ちゃんとやってくれてなかったから、てっきりやってないと勘違いしてしまったで』って、言うたろか？」

怒りが収まらず憤慨していた私は、どうにか心の整理をつけようと、気が付くと、勢いで夫に怒りをぶつけていた。

「そんなこと言わんでいい。何もなかったことにして、『種なし柿、もう一度見てくれる？』で進めていけ」

夫が冷静に返してきたので、私も我に返った。

「とりあえず、謝ろう」

それが、私の判断だった。

決断したはいいけれど、どうやって謝ろうか・・・。

次の日は雨で、考える時間はたくさんあった。

慌てず・・・慌てず・・・。

さらに次の日、心を落ち着けながら、皆が軽トラから降りるのを待って、話しを切り出した。

「ごめーん！やっぱし、種なし柿、摘果してたんやなぁ？！」（とりあえず謝る）

「帰って作業日誌見たら、たねなし摘果も含めて終了って書いてたわ」（事実を述べる）

「だけど、やっぱし『かかり（やり始め）』で、ちょっと実が多いかなぁ。私もついつい多めに残したかもしれんし」（もっと言いたかったが、抑えて、自分のことを引き出しつつ、皆がもう少し注意してくれることを期待する）

「M君にも、えらいキツイこと言うて悪かったわ。私、ボロクソ言うてたでな。ごめん！」（作業がいつも雑なM君が引き金であることは間違いないが、この場で言ったところで治らないのは分かっているし、ここで責めるのは筋違いだと思って、とりあえず謝る。）

ここで、いつものように「にやぁ」とするM君。
自分に都合が悪くても、自分が優位に立っても、いつも出るM君の表情だ。

「悪いけど、もう一度、種なし柿も見てくれる？」

かくして無事にたねなし柿の摘果も終えることが出来たのだが、やはり「早とちり」と「決めつけ」はいけない。

虚しさと、情けなさが、容赦なく自分を襲うだけだ。

だけど、注意をしていても、物忘れが出てくる年齢だということもあって、忘れた頃に同じ過ちをしてしまうのが人間。（コラッ！コラッ！コラッ！年齢のせいにするなっ！成長せよ！）

過ちに気付いたときには、すぐに謝る方が尾を引かずスッキリするということも、年を重ねて知ることとなった。

昔のような変なプライドはとれて、謝れるようになった。

謝れば済む問題ではなく、「早とちり」「決めつけ」を治すことが最優先すべきことだけど、とりあえず過ちを認め謝ると、自分の心も穏やかになり、周囲との関係もより良く保つことができる。

今回も戒めを込めて、過ちを振り返ることにした。
書き記すことで、ある程度脳に残るとは思うけれど、どのくらいもつかな？

ちなみに、柿の摘蕾摘果作業に来てくれるアルバイトさんは、１０年１５年選手の皆さん。M君は、一番の古株で１５年以上になる。
時々、若いアルバイトさんも助っ人で入って下さるが、常連アルバイトさんは、私より年が上の方ばかり。

「奥さん、またやってるわ」と言われないように、気を付けなきゃな。
M君に『にやぁ』とされないように。