カニバリズム(人の共食い)か、古人類学の「クリックベイト」か？

過去を知らないアメリカが作り上げようとしている現代も、今や人の共食い状態を演出しようとしているようである。

ArtDailyは2023年07月11日に、フランツ・リッツ(Franz Lidz)はニューヨーク・タイムズのジェニファー・クラーク(Jennifer Clark via The New York Times) の記事を紹介し、ケニア北部で半世紀前に発見され、スミソニアン博物館のブリアナ・ポビナー(Briana Pobiner of the Smithsonian Institution)が最近研究した145万年前のヒト科動物の脛骨片。最近の研究では、古代のヒト科動物の祖先が互いに食べ合っていたという「最古の決定的証拠」が示されたと報告した。

誰もがすぐに食人を見る。ローマ人は古代ブリトン人が人肉を食べていたと考え、イギリス人もアイルランド人について同じように考えていた。

先史時代の発見物の中には、正確ではないにせよ、古代の人食い人種の仕業とされるものが少なくない。1871年、マーク・トウェインは、仲間から食用にされたとされる原始人の骨が発見されたことについて、こうコメントしている: 「率直な読者に問いたい、これは200万年前に死んだ紳士を利用しているように見えないだろうか？

今日の古人類学の世界では、カニバリズムの主張には厳密な証拠基準が課せられている。そのため、最近『サイエンティフィック・リポーツ(Scientific Reports)』誌に掲載された、ケニア北部で53年前に発見された145万年前のすねの骨の断片は、人類の祖先が自分たちの種族を屠殺しただけでなく、添付のニュースリリースにあるように、おそらくは彼らを「食べていた」ことを示すものだと主張する研究に対して、少なからぬ眉がひそめられたのである。

ニュースリリースは、この発見をそのような行動の「最古の決定的証拠」と表現している。
スミソニアン国立自然史博物館の古人類学者で、この論文の筆頭著者であるブリアナ・ポビナー(Briana Pobiner, a paleoanthropologist at the Smithsonian’s National Museum of Natural History and first author of the paper)は、ニュースリリースの中で、「人類の進化系統に属する種が、栄養を摂取するためにお互いを食べ合っていた例は他にも数多くありますが、この化石は、私たちの種の親類が、私たちが認識しているよりももっと過去に、生き残るためにお互いを食べ合っていたことを示唆しています。」と語っている。

犠牲者と推定される人骨の一部が発見されたことで、古人類学者たちを夜も眠らせないようにしている疑問のひとつが浮き彫りになった: 骨に刻まれた跡はいつカニバリズムを示すのか？別の言い方をすれば、現代的な理論を証明するためには、どれだけの前近代的な証拠が必要なのだろうか？

切り傷の権威であるポビナーは、6年前の夏、ナイロビの博物館の金庫に保管されていたヒト科の骨を調べているときに、このハーフティビアの化石を見つけた。彼女はその化石に噛まれた跡がないか調べていたところ、11本の細い切り傷があることに気がついた。

彼女はコロラド州立大学の古人類学者で、この研究の著者でもあるマイケル・パンテ(Michael Pante, a paleoanthropologist at Colorado State University)に傷跡の型を送った。パンテは3Dスキャンを行い、898個の歯形、踏みつけ痕、屠殺痕のデータベースと傷跡の形を比較した。

分析の結果、9つの印が石器による損傷と一致することがわかった。ポビナーは、切り込みの位置と方向から、骨から肉が剥ぎ取られたことを示唆していると述べた。

これらの観察から、彼女はカニバリズムの論文を推定した。

「我々が言えることは、このヒト科の動物の脚の骨は、他の動物と同じように扱われているということです。」「この屠殺も食べるために行われたと推定するのが最も理にかなっています。」

研究の中でポビナーは、肉抜きされた骨の説明としてカニバリズムが考えられると書いている。しかし、ニュースリリースに掲載された彼女の引用は、より断定的に聞こえ、同僚たちを悔しがらせた!穴居人は145万年前、お互いに屠殺し合って食べていた、と科学者が発表した。

この発見を称賛する専門家もいる。ブライトン大学の考古学者であるジェームズ・コール(James Cole, an archaeologist at the University of Brighton)は、「思慮深く、完璧に的を射ている」と述べた。また、ポビナーが先史時代のカニバリズムを主張するのは大げさだと言う人もいる。ヨハネスブルグにあるウィットウォーターズランド大学の動物考古学者ラファエル・ハノン(Raphaël Hanon, a zooarchaeologist at University of the Witwatersrand, Johannesburg)は、「もしこれが屠殺の跡だとしたら、食人については確信が持てません」と言う。

カリフォルニア大学バークレー校の古人類学者ティム・D・ホワイト(Tim D. White, a paleoanthropologist at the University of California, Berkeley)は、440万年前の人類の祖先と思われるアルディピテクス・ラミダス(Ardipithecus ramidus)を発見したチームのリーダーとして知られている。「たとえ、その傷が古代のものであり、かつ実在するものであることが証明されたとしても、孤立した化石の骨に曖昧な傷があるだけでは、共食いの十分な証拠とはならない。

食人習慣の検証には疑問がつきまとう。考古学者や身体人類学者は、自分たちの分野を「‘本物‘のハード・サイエンス(‘real’ hard science)」にしようと懸命に努力しますが、遡れば遡るほど、データは霧の中です。」と、元米国陸軍工兵隊の主任考古学者であるピーター・ブロック(Peter Bullock, a retired chief archaeologist for the U.S. Army Corps of Engineers)は言う。「カニバリズムは通常、セクシーな解釈であり、私はそれを否定することに多くのエネルギーを費やしました。殺人の犠牲者とか、自閉症のヒューマノイドが自傷行為に及んだ結果というのはどうでしょう？それがあり得ないことを証明してください。」

古代の食人(Cannibalism/カニバリズム)をめぐる論争は、1世紀以上にわたって学界で繰り広げられてきた。1925年、ウィットウォーターズランド大学の解剖学者レイモンド・ダート(Raymond Dart, an anatomist at the University of the Witwatersrand)は、タウンの町の採石場から発掘された類人猿のような幼獣の頭蓋骨の一部を発見したと発表した。彼はこの種をアウストラロピテクス・アフリカヌス(Australopithecus africanus)と名付けた。

ダートは頭骨の外見から、その子供は頭を強く殴られて死んだと推測し、少なくとも一部のアウストラロピテクスは 「確認された殺人者であった。肉食の生き物で、暴力によって生きている採石場を奪い、殴り殺し、壊れた体を引き裂き、手足をバラバラにし、犠牲者の熱い血で貪欲な渇きを癒し、青黒く蠢く肉を貪欲にむさぼった。」と結論づけた。科学者たちは現在、280万年前に死んだいわゆるタウンの子供は、3歳の子供の眼窩の底に発見された穿刺痕を根拠に、鷲か他の大型捕食鳥に殺されたのではないかと疑っている。

人類先史時代における日常的、習慣的なカニバリズムを認めるか、あるいはヒトの家系においてカニバリズムが起こったことを否定するか、学者たちは長い間議論してきた。「私たちの祖先が毎日行っていたように、生存のために戦っているのであれば、栄養源は何でも有益だったはずです。」とパンテは言う。1979年、社会人類学者のウィリアム・アレンズが著書『人喰い神話:人類学と人類貪食』(William Arens, a social anthropologist, argued in his book “The Man-Eating Myth: Anthropology and Anthropophagy”)の中で、人肉食の習慣について、歴史的にも民族学的にも信頼できる証拠はほとんどないと主張した。

「人肉食は、それを観察する人類学者がいないときに、散発的に復活する」とアレンズは書いている。
彼は、カニバリズムに関するほとんどすべての記述は伝聞であり、大英帝国の学者たちが、無名の野蛮人を手なずけるためのプロパガンダの道具であると主張した。

「古人類学者であるホワイトは、「アレンズの本は、現在ではあまり意味をなさないが、当時としては有用な発見的装置であり、また、最近や深い過去におけるカニバリズムの性質と程度に興味を持つ人々への挑戦であった」と述べている。おそらくこの本の最も永続的な影響は、学者たちに証拠と学問の水準を上げるよう迫ったことだろう、と彼は付け加えた。

それ以来、ヒト科動物の組織的なカニバリズムの明確な証拠が化石の記録に現れている。最も早く確認されたのは、1994年にスペインのアタプエルカ山脈にあるグラン・ドリナ洞窟遺跡(Gran Dolina cave site of Spain’s Atapuerca Mountains)で発見されたものである。約80万年前に生存していた11人の遺骨には、食べられた痕跡があり、骨には切り傷や、骨髄を露出させるために割られた骨折跡、ヒトの歯の跡などがあった。

現在、カニバリズムを実践していたことが確認されている他の進化上のいとこに、ネアンデルタール人がいる。

2016年に発表された研究によると、ベルギーのゴイエにある洞窟(Neanderthal bones found in a cave in Goyet, Belgium)で発見された紀元前4万年頃のネアンデルタール人(Neanderthal)の骨には、屠殺され、割られ、石器の刃を研ぐのに使われた形跡があるという。ネアンデルタール人とホモ・サピエンス(Homo sapiens)の最後の共通祖先と考えられているホモ・アンテセサー(Homo antecessor)における骨破壊のパターンは、カニバリズムが50万年以上前にさかのぼることを示唆している。

ポビナーの骨片標本は、イギリスの古人類学者メアリー・リーキーによって、トゥルカナ湖(当時はルドルフ湖と呼ばれていた)のすぐ東にある人里離れた砂漠のバッドランド(Mary Leakey, a British paleoanthropologist, in the remote desert badlands just east of Lake Turkana)で発見された。「他にも切断痕のある骨があったのでしょうか？」とホワイトは言った。「石器はあったのか？調査員は脛骨のもう一方の端を見つけるために現場に戻ろうとしたのだろうか？彼は、過去の出来事について正確な推論をするためには、これらの詳細が重要であると主張した。

では、骨につけられた跡が先史時代のカニバリズムを示すのはどのような場合なのだろうか？「一本の骨では、決してありません。「その傷がヒト科の動物が石器を使ってつけたものであることを証明するのは、方法論的に難しいことです。より大きな課題は、そのような証拠がカニバリズムと何の関係もないことを証明することです」。

この記事はニューヨーク・タイムズ紙に掲載されたものです。

過去のことを立証するのは、難しいかもしれないが、イギリスの有名な探検家キャプテン・クックが、ハワイで焼かれて食われ、キャプテン・クックが日本到着できず、部下が交渉してハワイで骨を受け取り、持ち帰ったことは真実のようだ。

https://artdaily.cc/news/159141/Cannibalism--or--clickbait--for-Paleoanthropology-
https://www.nytimes.com/2023/07/01/science/archaeology-hominids-cannibalism.html