魚の鼻の穴は「4つ」ある！？

身近な生き物だけど、体の構造は不思議がいっぱいだ〜

「魚」は日本人にとっても馴染み深い生き物だ。
そんな馴染み深い生き物でも、意外と知らない生態は数多くある。

例えば、「魚の鼻はどこにあるか？」という疑問を明確に答えられる人はどれだけいるだろうか？

魚の鼻ってどこにあるのだろう？

この問題を聞くと、

「そもそも、魚に鼻なんてあるの？」
「水の中で臭いなんて分かるの？」

と思う人も多いかもしれない。

魚の鼻の穴は「4つ」ある！？

実は、魚の鼻は「4つ」の穴が空いている。

ちょうど、目と口の間をよく見ると、左右それぞれに2つずつ穴があるのだ。

「魚」たちにとっての鼻は、水中を浮遊する化学物質を感じる器官だ。
水中を漂う化学物質を鼻の中で感じ取り、エサや環境変化を敏感に感じている。

以下に、「魚」の顔の構造の模式図を示す。

鮭の顔の模式図。鮭の鼻はちょうど口の上にある(参考論文より)

4つ空いた鼻の穴のうち、2つは「入水口」で残りの2つは「出水口」の役割をもっている。
※便宜上、「入水口」、「出水口」と呼びます

「魚」は人間と異なり、自らの呼吸によって水を出し入れすることはできない。（酸素の交換は「エラ」の役割だしね〜）

その代わり、「魚」は自らが泳ぐことによって「入水口」に入った水が「出水口」から出ていく流れを生み出して、臭いを感じている。

人間とは異なる鼻の使い方、かつ、非常に合理的な構造をもつ、「魚」の鼻は「お魚好き」にとって非常に魅力的な器官となっている。