門司港朝散歩
朝の門司港レトロの街はまだ静かだ。雨が降っていたこともあり、観光客の姿もまばら。駅前広場では地元の人を数人見かける程度。今までに何度か来たことがあったが、そうした素の街を見るのは初めてのことだった。賑わいを見せるまでの、束の間のひとときを歩く。
日本の三大港として数えられた門司港
かつて明治から昭和初期にかけ栄華を誇った街、門司。近代日本を支えた港町として歴史に名を刻んでいる。 明治二十二年に石炭などを扱う国の特別輸出港に指定され、貿易港としての地位を確立した門司は、その後、日清戦争、日露戦争の勃発と共に、栄えていく。中国大陸が近いこともあり、軍需品や兵士たちを送り出す重要な港となり、米、兵器、軍服などを扱う商業が目覚ましく発展していった。
大正三年には門司駅新駅舎（現在の門司港駅）が完成。この年の八月に日本は第一次世界大戦に参戦。十一月には中国の青島を攻略し、門司は大戦景気に湧きたった。その後、欧州航路の寄港地にもなり、港は莫大な利益を得ていくことにる。大陸貿易も盛んで満州などへの貿易船や客船で大変賑わった。この頃には、日本三大港（神戸、横浜、門司）の一つとして数えられ、重要な国際貿易の拠点となっていた。
大商社や銀行が先を争って門司に支店を出そうとし、地価が暴騰したのもこの時である。また、大陸貿易の発展とともにもう一つ賑わったものがあった。料亭と花街だ。門司には数多くの料亭があり、清滝には10件以上もの料亭が林立していた。旅館も多数あり、中には高松宮殿下が定宿としていた宿もあったそうだ。また、芸伎衆もおよそ200人、置屋も20軒以上あったと言われており、当時の華やかな風情が想像できる。
このように、終戦前までは非常に栄えていた門司だが、終戦とともに大陸貿易が縮小され石炭の輸出も減り、港として低迷し次第に衰退していくことになる。その後、門司港は行政と民間の協力のもと、1995年に『門司港レトロ』として生まれ変わり、今では年間200万人以上の人が訪れる観光地として、新たな歴史を歩んでいる。
門司港レトロについて/門司港レトロインフォメーション (mojiko.info)
より引用
老朽化への対応や耐震補強を行うため、2012年に保存修理工事が始まり、翌2013年から駅舎を素屋根（囲い）で覆っての解体・修理・補強・組み立て工事が行われた。約6年の歳月を経たその工事も2019年に完了。大正時代の創建時の姿が甦える。 現役の駅舎で国の重要文化財に指定されているのは、現在、門司港駅と東京駅の2つのみ。
（北九州市門司区役所HPより抜粋）
（JR九州）
天皇や皇族も利用されていたとのことである。
駅員がこのボックス内に立ち、切符をパチパチ切っていた音を思い出させてくれる。
今は有名な洋食レストラン。
ドアの横にある小さなスタバのマークだけが目印という粋な計らい。
何回か宿泊したことがある。
部屋も食事も眺めも素晴らしい。
北九州市ではおススメのホテル。
部屋の眺めは船が行き交う海峡側がいい。
そのすぐ近くには自転車や歩行者が渡れる海底トンネルもある。
ここを大型コンテナ船も通り抜ける。
関門海峡はまるで川の流れのように海流がはやい。
関門海峡や関門大橋を見渡せる場所に架かっており、恋人たちの架け橋として人気。
「恋人の聖地」に認定されていてカップルで渡ると幸せになれるとのこと。
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