大人の「現代文」98……『こころ』Kと先生の死について

Ｋの自殺その1

　高校教師としてこの作品を扱う際に、もっとも扱いづらさを感じるのは、Ｋの自殺と、それが原因になる先生の死です。私は、自殺に対して否定的な感情を持っておりますので、このストーリーの結末だけは、「心情的に」いただけないのです。まして私は高校教師ですから、なおさらなのです。

　しかし、あくまでも、これは小説であり、フィクションですから、筆者がこういう風に、顛末をつけた事情は推論せざるを得ません。ましてこのブログ名は、大人の「現代文」ですから、ここはちょっと教師としての立場・感覚を離れて、純文学的に自分の考えを記してみたいと思います。

　先生が、Ｋを出し抜いてお嬢さんとの婚約を確定した後、先生は本来の自分を取り戻し始めます。すでに確認しましたが、お嬢さんと先生の婚約を知った際のＫの態度に「自分は策略で勝っても人間としては負け」たことを意識し、自分の「卑怯」に顔を赧らめます。そして、先生のこころに「謝罪」の念が沸き起こりますが、プライドが邪魔して、その即座の実行にはいたりませんでした。

　ぐずぐずしている間に、Ｋが自殺してしまいます。先生がなかなか謝罪に至れない「自尊心」はよく理解できますし、ストーリー的にも、もし先生が現実に謝罪してしまったら、この『こころ』という作品の悲劇性は一挙に失われてしまいますので、変な言い方ですが、先生が謝罪を躊躇したのは、正解だったのですが、ではＫが先生の婚約を聞き、自死に至るまでの心理はどのようなものと考えられるでしょうか？

　下四十八より、Ｋの死の有様が詳細に語られますが、Ｋの生の気持ちは、先生宛に書いた「手紙」で推し量るしかありません。それは一体どいういうものであったか、重苦しくなりますが、引用してみましょう。先生が自殺したＫを発見した場面からです。

　　　　その時私の受けた第一の感じは、Ｋから突然恋の自白を聞かされた
　　　　時のそれとほぼ同じでした。私の眼は彼の部屋の中を一目見るやい
　　　　なや、あたかもガラスで作った義眼のように、動く能力を失いまし
　　　　た。私は棒立ちに立ちすくみました。それが疾風のごとく私を通過
　　　　したあとで、私はまたああしまったと思いました。もう取り返しが
　　　　つかないという黒い光が、私の未来を貫いて、一瞬間に私の前に横
　　　　たわる全生涯をもの凄く照らしました。そうして私はがたがた震え
　　　　出したのです。（第一学習社　現代文より）

　長くなりますので次回に続きます。