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「兄」をなんて呼べばいいのか33年迷ってる話
私には、4つ歳の離れた兄がいます。
いまだに彼のことをなんて呼べばいいのかわからない。タイトルそのまんまの話。
いくつかのnoteで家族の話を書いてきました。私の家族は、不器用な父と母だけでなく、謎の兄と愛くるしい犬がおります。
癇癪持ちで育てにくい子ども、それが私。
物心つく頃には、兄から嫌われていたと思う。「妹マジでなんなん!?」って思ってたはず。
私としては、兄妹喧嘩をしても、怒られ、家から裸足で追い出されるのは、いつも自分。「お兄ちゃん、ズルイ!」と思ってた。
そう。この頃までは「お兄ちゃん」って呼んでた。
事件は、私が小学校に入学して起きる。
学校の廊下で兄を見かけて嬉しくなった私は「お兄ちゃん」と声をかけた。ら、
無視された。
その夜まさかの通告をされる。
学校で二度と声をかけるな。
僕はひとりっ子だ。
小4男子、淡々と怒ってた。
異議を唱えられる雰囲気ではなく、そんなに嫌われてたのかと呆然としたのを覚えてる。
その後、兄は自宅でも私とはほとんど話さなくなった。何か話しかけると「うるさい」と一言返ってくる。
兄にも言い分があるだろう。
私はうるさい子だったし、わがままだった。兄から見ると、両親は妹に甘く見えたかもしれない。
なんとなくだけど、嫌われるのは私のせいだと思ってたし、兄は兄で生きづらそうだなと思ってた。
だから、私も話しかけることをやめてしまった。これ以上、嫌われるのが怖かったのもある。
だけど、嫌悪だけの関係でもないと思ってる。
私が思春期で母と戦争状態の時、部屋でわんわん泣いていることを「あいつ、泣いてるよ」と母にそっと告げていたこと。
私がJリーグのプロチームと一緒に働いていることを、目を細めて「おう。すごいな」と言ってくれたこと。私がサッカー好きなのは、兄が買ってたキャプテン翼の影響です。
家族との生きづらさに悩んでたときに、勇気をだして初めて兄に電話したら「実家のことは俺がやるから、お前は無理しなくていい」と言ってくれたこと。
たぶん、兄と私も、ボタンを掛け違ってるのだ。両親の愛情に気づけなかったように、兄の気持ちも聞いたことがないから、いまだにわからない。
ちなみに、私の夫は3兄弟の長男で、弟たちからは「兄貴」と呼ばれている。だから、私の兄は、彼にとって初めての兄となる人。
結婚すると決めた時に
「お兄さんのこと、なんて呼べばいいかな?」と嬉しそうに私に聞いてきた。
「私も呼んだことないから、わかんないな」
期待に添えない返答でごめん、夫。
お兄さん。お兄ちゃん。〇〇くん。あだな?
どれもこれも、距離感が難しい。
夫は「お兄さん」と呼んでいる。
両親は「〇〇」「お兄ちゃん」と呼んでいる。
私は話しかけようとすると、いまだに緊張をする。緊張したまま、「お兄さん」とか「お兄ちゃん」とか呼んでいる。が、定まらない、ピッタリこないのが本音だ。
でも、そんなもんかな、と。
だって7歳のときから話しかけるのためらってるんだもの。33年間迷ってる。ベテランどころの騒ぎじゃない。
私が結婚してから、少しずつ話すようになってきた。雪解けしてから、まだ7年しか経ってないんだから。
これもそれも、嬉しい悩み。
話しかけたいと思うようになったからこその悩み。いつか、笑い話になるんだろうな。
お兄ちゃん、色々あったけど、妹でよかったと思ってるよ。
\ありがとうございます!/ たくさんのnoteの中から読んで頂き、嬉しいです。ご厚意は、おいしいものとアートめぐりに。それを励みに犬づくり&エッセイがんばりますっ!