ひとりはなんでもできる至福のとき #2

まだ夜が明けたばかりの薄暗い部屋の中、
小さなトランクを手にしたフー子が玄関のドアを開けようとすると

「フーちゃん？」
と物音に気づいたパジャマ姿のダイジョーブタが、
眠い目をこすりながら出てきた。
「もうっ、なんで起きちゃうの？静かに出て行こうと思ったのに〜」
「声かけてくれれば、朝ごはん作ったのに」
キッチンに置いたパンを手にするダイジョーブタに
「いいの！・・・見送られると寂しくなるから、送らなくていいからね！」と、フー子は寂しさを紛らわすように喋り続けた。

「たった２泊だから、全然大丈夫だよ！別に一人でも問題ないし！ひとり旅って流行ってるみたいだしね。私もしたいって思ってたんだよね〜」
「フーちゃん、強がってる？」
「そんなわけないよ！私だっていい大人なんだし、寂しいとかそんなのないし」

誰よりもフー子と長く一緒にいるダイジョーブタは、フー子の気持ちが手にとるようにわかっていた。

「やっぱり、一緒に行こうか？」
「いいって！全然平気だし。デジタル断捨離もしようと思ってるんだ。だからメールも電話もしないから」
「うん、会社のことが気になっても、メールチェックとかしちゃダメだよ。それじゃ有給の意味がないからね」

「・・・うん」
メールを見ないのは仕事が原因なわけじゃないのに・・・
とふと思うフー子だったが、とにかくダイジョーブタに心配かけないようにと、笑顔を向けた。
「行ってきます！」
「気をつけてね。よい旅を！」
パタン、とドアを閉めると、すぐに寂しい気持ちが込み上げてきた。
「大丈夫だよ、ひとりは気楽だし・・・」

せっかくの有給休暇をとったフー子だったが、不安そうな表情を浮かべつつ
駅へと歩き出した。

駅のホームに立ち、やってくる電車を待っている間も、
なんとなく手持ち無沙汰でつい携帯を手に取ろうとしてしまう。
「ダメダメ。まだ地元の駅なのに、もう携帯を気にしちゃうなんて」
電車に乗り込み、空席のボックス席を探して座ると、いつもの癖で話しかけてしまっていた。

「ダイジョーブタ、窓際座ってもいい？
　・・・あ、今日はひとりだったっけ・・・」

発車のベルがなり、動き出した車窓に広がる景色を、
フー子はただぼんやりと眺めていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜つづく＞

イラスト：かわい　ひろみ
物語作　：今西　 祐子