O・D

「一番指名の多い女はね、イク演技が上手い女なの。だからあんたもすぐ指名入ると思うよ」

　同棲している彼女の言葉が不意に思い浮かんだのは、丁度私が逝っていたからだろう。
　いや、いた。というのはおかしいか。
　私の意識はまだある。ということはつまり、逝っている最中だということだ。現在進行系で。

　「くそ、くそ、くそ」

　「よくも、このヤロウ」

　「ざけやがって」

　汚い言葉と共に降ってくる足の裏。鉄製の厚い靴底。
　それが私の顔を踏みつけている。
　ひしゃげた鼻。
　折れた前歯。
　溢れる血は顔が横向きになった時に口の端から流れ出たが、すぐにまた喉に溜まる。
　熱。浅い呼吸。ごぼり。血を飲むと舌が勝手に動いてかつて前歯があった場所をまさぐる。
　個人的な意見だが、歯を折るのは本気の証だと思っている。
　いくら人類が進歩して再生医療が進んでいても、歯は一回しか生えてこない。
　もちろん、インプラントや差し歯、機械化による顔全体の再構成をすることは出来る。それをやってるやつは大勢いる。
　けれど、それは結局後付けで自分の歯ではない。
　だから、本気で相手を憎んでいる人間は、まず正面から顔に打撃を加えて前歯をへし折る。
　そして、歯抜けの間抜けになった相手の顔を見て、笑うのだ。高らかと。
　今、私を踏みつけている男もそうだった。
　顔面を殴って、歯を折って、笑って、前蹴りをして、倒れた私の顔を踏みつけた。踏みつけている。
　だけどこんな程度で人は死なない。
　だから、男は徐ろにハンマーを取り出した。
　ハンマー！　なんという滑稽な響き。
　今の時代にそんな原始的な道具を使うなんて。
　全く馬鹿げている。
　けれど……ここは現実ではないから。
　馬鹿な夢を叶える場所だから。

「お前が悪いんだ。お前が」

　それにしても、この仕事を始めてから暫く経つが、この瞬間はいつも不思議に思う。
　どうして、憎しみを正当化しようとするのだろう、と。

（続く）