１０００文字（パロディ小説）／猿の手（あの話だよ）

「なまら“呪われてる”らしいべさ」
　漁師は、言った。　
　
　机の上には、猿の手。

　北海道の漁村。釧路。この何もない町は、廃村同然。
　デパートも潰れ、観光客もいない。

　ヒゲだらけの漁師はいいヤツだが、酒を飲むと幾ばくかセコくなる。
　漁師は、この“猿の手”を売りつけるつもりだった。　
　
「これ、３００円で買わないか」
「３００円？」
「缶チューハイを買うんだ」
「そうか。缶チューハイならあるよ」
　主人は、冷蔵庫の缶チューハイを注いでやった。
　
「猿の手というらしいな」
「猿の手？」

「ああ。三つ願い事をかなえてくれるらしい」
「うさんくさいな」
「うさんくさい？」

「呪われているのに、なんで人間の願いなんて叶えてくれるんだ。そんな、呪いなんてあるわけないだろ」
「それもそうだ」
　漁師は、バカらしくなった。

「売りつけようとしてすまん」　
　お詫びに、漁師はサンマの活き造りを作っている。
　酒盛りが始まる。

　二人はすっかり忘れてしまい、猿の手は、下駄箱の上に放置された。

　事件は起こった。
　その家の子。ミチコとミチオ。
　男子と女子、二卵性の双子。
　
　あだ名は、二人ともミッチー。
　あだ名のことで、たまにケンカするが仲良し。
　
「これ聞いたことあるべさ。お猿さんの手だ」
　猿の手に気付いたのはミチオ。

　ミチオはミチコを呼んだ。近所の稲荷神社まで来ている。
　ミチオは、その猿の手にどんな願い事をするか、まだ決めていない。
　
「猿の手？」
「そうだべさ。願い事を３つ叶えてくれるんだべさ」

「ひどい」
「ひどい？」
「うん。お猿さんが、可哀想」
　ミチコは泣き出した。
　もっともだった。ミチコは動物好きで、やさしい女の子だった。

「お稲荷さま」
　ミチコは、すぐに猿の手を掴むと、願い事を早口で言った。

「①猿を生き返らせて、あげて。②一人きりは可哀想なので、相方の猿も、お願いします、③廃村になったこの町が、再び観光客で賑わいますように」

　ミチコは３つの願いを一気に言った。
　猿の手をポンと投げるミチコ。
　
　猿の手は、境内の裏側に落ちた。　

「キキッ」
　猿の声がした。
　神社の裏側から猿が。
　猿は、数百匹はいそう。
　
「猿をどうするのさ？」
「猿をトレーニングさせるの。お猿さんが、自活できるように芸を仕込むの」

　ミチコとミチルは猿を大切に育てて、日光江戸村にも劣らないような“猿の観光地”に育てた。
　廃村同然だった町にも、賑わいが戻ってくる。めでたし。