九州ゆるり旅①（別府・鉄輪温泉の巻）

2023年5月26日 18:15

GW、久しぶりの長期の旅行、娘の修学旅行は長崎の予定はキャンセルになり、学校でカステラを食べて修了…だったこともあり、家族での九州旅行となりました。訪ねたいところは2つ、3つで、ゆるいスケジュールゆえ、ゆるめの旅行記になりそうです。

別府へは新幹線&特急ソニック

GW、1か月半くらい前の計画のため、ヒコーキは高額＆席僅かで、話にならず、朝一の新幹線をジャスト１か月前に購入。新幹線はギリギリ並びの３人席は取れましたが、小倉ー別府の特急ソニックは既に満席。立ち席覚悟で自由席となりました。

九州へ一番早く着く新幹線は東京駅6時発のぞみ1号ではなく、品川発6時ののぞみ99号なんですよね。自由席も始発から当然のごとく満席。

都心を抜けて、多摩川渡り、小田原まで25分
早川渡り、熱海も大島見え、三島を過ぎれば、遠くに千本松原

東海道新幹線、スピード感さえ慣れれば、見どころ多いです。始発品川からだと、前を走る新幹線も少ないので、快調です。

安倍川から、新茶の季節、牧ノ原台地を抜けて天竜川
湖面すれすれの浜名湖、名古屋まで1時間25分　木曽川を渡り、養老山脈も快晴！

関ヶ原を超えて、米原付近は田植えの準備、新大阪からは山陽新幹線
明石から海が見え始めます　加古川の製鉄所、岡山はテツとしては外すことが出来ない駅

山陽新幹線トンネルが多いですが、車窓は十分楽しめます！西日本に行くと、白い土や中国地方では赤い瓦が目に付きますが、このあたりの瓦は石州瓦。山陰の石見の方で造られているようですが、よく見ていると、真っ黒な瓦と混在している地域もあります。

山陽新幹線で一番海が近づく、徳山はコンビナートの街。

山口、下関と小倉までもう一息。下関は山間部を通って一気に、関門海峡をくぐります。もういつ関門トンネルを通ったか分かりません…。

着きました小倉！ここまで4時間半。小倉駅の発車メロディーは銀河鉄道999！今は亡き松本零士が確か上京するときに夜行列車にここから乗って、その時に,、夢か幻か、前に座った女性がいつの間にかいなくなっていて、そんなところメーテルの着想が来たんですよね。

日豊本線は「特急ソニック」！！

日豊本線、初めて乗ったのは小2、もう４0年以上前です。ブルートレイン「富士」で西鹿児島まででしたが、朝起きると、瀬戸内海の朝凪が印象的で、そこから九州の途中までは窓にへばりついていた記憶が…。

「富士」当時は2最長距離を走るブルートレイン（全線全駅　鉄道の旅　九州2800キロより）

当時はL特急「にちりん」がバンバン走っていたと思いますが、現在は、負けず劣らずの特急「ソニック」。

自由席は予想通りの満員御礼。小倉駅から市街地を抜けたあたりからでしょうか、予想以上に速い！ソニック＝音速ということで、その名の通り、キ～～ンーという音がしそうなスピードで在来線なのにこんなきつめのカントが付いているのかと思ったら、振り子の特急でした。
中津から座れて、物書きをしていた妻は飛行機酔いのようになってしまいました(^^;

宇佐のあたりから一山超えていきますが、山間部で、上下線は別ルートを取る箇所が２か所ほどあります。かなりのスピードダウンでカーブも続き揺れも大きい。

立石峠を越えれば、あとは下り、左手に広々とした別府湾が見えてきます。右手には、別府の温泉を生み出した鶴見岳のすそ野が広がり、別府着。

別府駅から鉄輪温泉へ

駅前には、足湯ならぬ手湯？のコーナーとぶっ飛んだ銅像。こちらは後ほどご紹介の別府には欠かすことが出来ない人物。

昼前に着くも、食事処はこれまたどこも長蛇の列、辛うじて新鮮な海鮮丼を頂き、鉄輪かんなわ温泉へ。旅行前に自分の親と妻の親にも聞けば、新婚旅行は別府、宮崎、指宿と、ほぼ一緒ということが判明。「地獄めぐり」の写真は両家ともあるのでした。そんなに有名だったの？ということで、地獄めぐりに一番近い鉄輪温泉に宿を取りました。