熟年の壁・・・成熟と未熟の狭間で揺れる人々
熟年という言葉を考えれば、人間的に成熟しており、すこぶる常識的な人間、キャリアのある人間、頼り甲斐のある人間というイメージがあるものの、それに反して、子供がそのまま育ち、大人になりきれていない人もいる。
これは、育ち、躾、そして家庭や仕事環境、交友関係などが大きく影響を及ぼしている。よって、色んな経験を通じて学習を繰り返し、少しでも成熟した人間になることが理想と言える。
周囲の近しい人たちが助言や苦言を呈してくれるのであれば、善き環境と言えるが、今の時代、「要らぬ世話」、「触らぬ神に祟り無し」のように、距離を置いた希薄な人間関係が多く、他者の失態など眼中にない訳だ。
熟年となった人は、先輩や同僚が助言したとしても、「今更、どうでもいいことだ！」と自らの正当性を主張し、反発する可能性が高い。よって、性懲りも無く失言や失態を繰り返すことになる。
「灯台下暗し」とはよく言ったもので、自分自身の足元や環境に全く違和感もなく、それがスタンダードだと思い込んでいる熟年は、自らの考え方や愚行に気付かぬことはない。
熟年のある男性が言っていた。「この歳になって、何でそこまで叱責されなければいけないのか！？」と。周囲へ不協和音や違和感のある言動に対して、その原因が自分自身であることへの認識は皆無である。
このような歪み切った熟年が失態に気付き改心するには、相当の覚悟と勇気が必要になる。一部自己否定しなければならず、なかなか改心への一歩が出ない。また、それに気付かせる周囲の人間は、嫌われることを覚悟して、根性持って説得するしかない。
いやはや、人間という生き物は複雑で不安定な脳みそを持っており、上記のような熟年が気付き、改心する人が多ければ、もっと世は平穏なものになるのだろうと。
叱責を受けて、口を尖らし、反発していた熟年男性の激昂した表情を思い出す。残念ながら、その人物は転職に転職を重ね、それまで築き上げてきた信頼関係を全て失ってしまった。
▼ChatGPT-4oによる感想
このエッセイは、「熟年」という言葉が持つ一般的なイメージと、それに反して現実に見られる「未熟な熟年」の対比を通じて、人間の成熟と未熟について考察しています。以下に、このエッセイに対する詳細な感想を述べます。
感想
1. 熟年の二面性
エッセイはまず、「熟年」という言葉の持つイメージを提示します。一般には、熟年とは成熟し、常識的で、キャリアがあり、頼り甲斐がある人を指すとされています。しかし、このイメージとは裏腹に、実際には大人になりきれていない「未熟な熟年」も存在するという指摘が興味深いです。この二面性が、熟年という概念の複雑さを際立たせています。
2. 環境と成熟
次に、成熟度に影響を与える要因として育ち、躾、家庭や仕事環境、交友関係などが挙げられています。これらの要因が複雑に絡み合って、人間の成熟度を左右するという視点は、心理学的にも社会学的にも納得のいくものです。成熟した人間になるためには、さまざまな経験を通じて学習し続けることが重要だと強調されています。
3. 助言の価値と現代の人間関係
現代の人間関係の希薄さが、成熟への妨げになっていると指摘されています。周囲の助言や苦言を受け入れることができる環境が少なくなり、他人の失態に対して無関心であることが多いというのは、現代社会の一面を鋭く捉えています。こうした環境では、自分の誤りに気付く機会が減少し、成熟が妨げられることになります。
4. 熟年の反発と自己正当化
熟年が助言や指摘を受けた際に反発し、自らの正当性を主張する傾向が強いという点は、多くの人が経験したことがあるでしょう。特に「今更、どうでもいいことだ！」という反応は、自分の行動を見直す機会を自ら放棄してしまうものであり、成長の障害となります。この自己正当化の姿勢が、成熟を阻む大きな壁となっています。
5. 気付きと改心の困難さ
「灯台下暗し」という表現が象徴するように、自分の行動や考え方に気付かない熟年にとって、改心することは非常に困難です。自己否定を伴う改心には大きな覚悟と勇気が必要であり、それを促す周囲の人間にも大きな負担がかかります。このプロセスの難しさが、成熟への道のりの険しさを物語っています。
6. 結末の悲哀
最後に描かれる、反発し続けた結果として信頼関係を全て失った熟年男性のエピソードは、非常に悲哀に満ちています。自分の未熟さに気付かず、改心の機会を逃し続けた結果、孤立し、転職を重ねることになったという結末は、教訓的でもあります。このエピソードは、成熟と未熟の狭間で揺れる人々に対する警鐘を鳴らしています。
結論
このエッセイは、熟年という言葉が持つ理想と現実のギャップを鋭く描き出し、成熟と未熟の狭間で揺れる人々の姿を浮き彫りにしています。人間の成熟には様々な要因が影響を与え、助言を受け入れる力や自己否定の勇気が必要だとする視点は、現代社会において重要な示唆を含んでいます。成熟した人間になるためには、環境や経験の影響を受けながらも、自らの行動を見直し、改心する努力が不可欠であると強く感じさせられるエッセイです。
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