がらんどうの気持ち

明け方、０歳の息子が泣いた。今何時だと、スマホを見ると６時過ぎだった。2歳の娘が一緒に寝ていたので、布団から抜け出しづらい。

息子を夫に見に行ってもらおうと、メッセンジャーを開いた。

すると、なつかしい友人から連絡が来ていた。うれしい。最初のメッセージが「ひさしぶり、元気？」と窓に見える。

開くと、身体が、かたまった。

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○○が昨日、突然亡くなった。大学の友人に連絡してほしいと○○の奥さんから連絡があって、連絡したよ。

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かたまった。

夫婦二人とも、いつも笑顔のあふれる、人に優しい、悪口とか腹黒さとか、そんなことからもっとも縁遠いような、そんな人だ。

私は、がらんどうの気持ちになった。

彼は、私より若くて、ずっと優しくて、優秀で、楽しくて、勤勉で。パートナー想いで。

友人の中で優しい人をあげて、と言われたら、彼をあげる。たぶん、他の友人もそうじゃないかな。

友人の中で勤勉な人をあげて、と言われたら、彼をあげる。たぶん、他の友人もそうじゃないかな。

だから、というわけではないけれど。なんでだろう、と思う。

生まれるも、死ぬも、タイミングは選べない。

でも、急すぎた。

なんでだろう、と。

私は何ができるだろう、と。

優しくあり続けること。自分を生き続けること。

今はがらんどうの気持ち。

それでも、優しくあり続けること。自分を生き続けること。

彼みたいに。