【クウェート#44】冬休みはもうすぐ
12月20日(水)
久しぶりに授業でプリントが配られた。今日の授業はこれを使って進めるようだ。
しかし明らかに枚数が足りない。
仕方がないのでスマホで撮影した。なんともクウェートらしい。
明日テストをするらしい。
「テストは人生を決めないのさ。」
そう豪語するスリランカのサージドは、おそらく本当に勉強していない。
私は流石に少しだけ勉強した。
12月21日(木)
教室に向かう。試験開始ギリギリの時間だ。
何故か教室からナイジェリア三兄弟が、「テスト無いよ」と言いながら出てきた。どういうことだろうか。
意味不明な状況の理由はすぐに判明した。
テスト用紙が足りていないのである！そのため、先着順で紙が配布され、相対的に遅い学生は受験できないようだ。
私たちは日曜に受験することになった。
昨日も紙が足りなかったが、どうやら改善はされなかったらしい。
「試験会場にテストが十分にある」ということのありがたみを私は痛感している。
トルコのムスタファと、桜井と共に帰宅した。
「最高の大学だぜ。」
ムスタファは呟いた。
これは皮肉なのか、はたまた試験が延期されたことへの喜びなのか。
部屋で寝転がっていると、スリランカのサージドから電話が来た。
彼はリスクを負って、試験中に電話してくれたのだ。義侠心に溢れる男だ。
「どうやら教授は紙を用意したみてぇだけど、紙の枚数が十分かはわからねぇぜ。」
友の心意気を無碍にする訳にはいかない。
ナイジェリアの四人組(気づいたらナイジェリアの学生が一人増えていた)と再び教室に向かった。
幸いにも、私は試験を受けることができた。
しかし何人かは試験用紙が足りなかったため、再度受験を拒否されてしまった。
試験は2時間あり、合間に10分の休憩が設けられた。
休み時間には、試験をGoogle翻訳にかける者、辞書をひく者、相談し合う者で溢れた。
「喧々囂々」という単語を試験の休憩時間を形容するのに使うことはあるまい。
そもそも、試験の休憩時間とは何であろうか。
「こういう試験があっても良いよね。」
そう結論付けるのは、安易な相対主義なのだろうか？そもそもこれは試験なのだろうか？
終了後、各自で試験用紙を持ち帰る運びになった。
その後、教室でシークレットサンタをした。
喪に服しているため、文字通りシークレットに行わなくてはいけなかった。
12月22日(金)
今日はムバラキーヤに遊びに行った。
広場で物想いに耽っていると、怪しい男女のクウェート人に話しかけられた。
「お一人のようですが、観光の方ですか？」
直感的に観光客向けの詐欺だと思った。2人とも派手な格好をしている。男は長髪で、女はヒジャブをつけていない。
見るからに尋常のクウェート人とは異なる。
「はい、観光客です。クウェートのことは全然分かりません。」
私はそう答えた。
「それでしたら、ぜひ案内させてください。丁度クウェート観光客向けのツアーを明日する予定でして、私たちにとっても練習になるのです。」
クウェートに観光客などいるものか。
しかし、詐欺師についていけば、面白いネタの一つや二つ、手に入るに違いない。私はついて行った。
最初に連れて行かれたのは貴金属店だった。
いきなり高価な物を買わせようとするのは、流石に露骨ではないだろうか。
加工法がどうのこうの、もったいぶって説明している。早くアクセサリーを売りつければ良いのに。
しかしどういうわけか、セールストークが始まる前に次の店に移ってしまった。
その後、換金店や銀行(NBK クウェートナショナルバンク発祥の地が印象深い)など怪しい施設を巡ったが、一向にお金を奪われることはなかった。
それどころか、熱々のキャラク(砂糖をたっぷり入れたミルクティー)をご馳走になった。
本当に観光案内の練習だったようだ。少しだけ、私は申し訳なく思う。
2人はインフルエンサーだったようだ。
記憶に残っているのは、クウェートで有名な魚を教えてもらったことだ。
Hamuur, Zbaidi, Subuut, Baruur。
いつか食べてみよう。
桜井と合流して、アルシャマムレストランでエビ料理を食べた。
桜井はカレー粉を調合してもらったらしい。
レバノン人の店員は勝手に粉を付け足してしまったため、未知の粉末が出来上がったそうだ。
食べるのが楽しみである。
12月23日(土)
クウェート人のユースフさん、ロシアムハンマド、バットとともに、Sheikh Abdullah Al Salem Cultural Centre に行った。
アニメで日本語学んだ学芸員がいた。
全員が日本語を使うという、クウェートにあってある種の異常空間が出来上がった。
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