辞書の生き物　#343　百足：むかで

百足

多足類に属する節足動物で、節が多く、節ごとに2本の足を持ち、動きが早い生き物です。

足の数が多いことで、大きな数を意味する「百」を付けて「百足」の字があてられています。

しかし実際は足を百本持つ種類はなく、国内で普通に見られるムカデの足の数は４０本前後で、ぴったり１００本の足を持つ、ムカデはいないとされています。

ムカデの足は節ごとに２本ずつ付いていますが、ムカデの節の数は奇数になっているようです。

ぴったり１００本になるには５０個の節が必要になりますが、５０は偶数ですので、奇数のムカデでは、１００本にはならないということです。

世界では数千種類のムカデがいるとされており、中には３００本以上の足を持つ種類もいるようです。