【廃寺宣告】②衰退…生活に溶け込んだ信仰さえも

　※文化時報2020年8月1日号掲載の連載記事です。写真は浄土宗永福寺が立地する山口県柳井市畑地区の集落。次回は11月19日にアップ予定です。 　地域住民の熱意で創建された寺院が、地域力の低下で荒廃を招いた事例がある。 迫られる宗教法人の解散　ＪＲ柳井駅から約6.5㌔離れた中山間地域にある浄土宗永福寺（山口県柳井市）は、本堂は簡素だが、清潔感は保たれている。ただ、14年８カ月にわたって住職がいない。 　永福寺のある畑地区は、山あいを縫うように広がる水田の中に各戸が点在す