冥土喫茶に逝こう【実話】⑩

N市のメイド喫茶②

　二日酔いもなく目覚めた。
　今日は、再びN市のメイド喫茶巡りをする。
　今回は、夜の時間に行くことにした。
　昼間とは違った雰囲気を味わいたかったからだ。
　いつも通りシンプルな格好で家を出た。

　電車の乗り、N駅に到着した。
　駅周辺にメイド喫茶が固まっている場所があり、そこまで徒歩で行くことにした。５分くらい歩くと、メイド喫茶が固まっているビル群があった。

　最初の店に入る。
「いらっしゃいませ、ご主人様」

　周りを見渡すと、７人ほど座れるカウンターと４つのテーブルがあった。
　私はテーブルに座り、生ビールを注文した。
　このメイド喫茶は、リフレと呼ばれるメイドがお客にマッサージをするサービスがあった。
　はっきりいって興味がない。
　だが、好きなメイドが自分をマッサージしてくれるというのは、他の人にとってはありがたいサービスだと思った。
　調べてみるとこのメイド喫茶、アイドル育成までやっているようだ。
　すごい時代になったものだと、感慨にふけていると10代くらいのメイドが私に話しかけてきた。たわいもない世間話だ。

メイド服は黒っぽいような紺色のようなメイド服で白のカチューシャをしていた。
　膝上までのフリルスカート。
　メイド喫茶に働いている女性はモテるだろ。
　顔の造形や体型も大切だと考えているが、男性との出会いがたくさんあるのだ。
　選び放題でもある。
　働いていれば男性からのアプローチもひっきりなしだと私は考える。
　どうしても生理的に無理だと感じてしまう男性が現れて、つきまとわれる可能性もある。
　そんな男性に狙われたら、ご愁傷様としかいえない。

　N市のメイド喫茶では私はメイドにこの質問をしている。
「なんでメイドさんやっているの？」
「かわいいメイド服が着れるから」
　質問した全てのメイドがそう答えた。
　若いうちしか着ることができないから、今メイドをやっているのだ。
　会計が終わり店をでた。

　空は暗く、ネオンが街を照らしだしていた。
　夜遊ぶほうが気分が高揚するなと、考えながら２軒目に行く。

　ビルの４階にある店だ。
　透明の扉を開けて、店に入る。
「いらっしゃいませ」
　この店にはカウンターがなく、座席のみだった。
　満席なら20人ほどが入れるだろう。
　初見である以上、店の入り口近くにある隅っこの二人掛けのテーブルに座った。

　黒のロングスカートのメイド服。
　白い前掛けをしていた。
　足元は黒のブーツ。
　ロングスカートは私好みだ。
　女性客も一人いた。
　メイド喫茶に女性客を見たのは初めてだった。
　出入り口から一番遠い席に6人掛けのテーブルに座っており、他に男性が３人座っていた。

　生ビールはなかったので日本酒を注文した。
　あるメイドが妖精さんと呼んでいるのが聞こえた。
　中から、20代中盤くらいの男性が現れた。

　あとからわかったことなのだが、妖精とは店の店長のことであった。
　メイド業界では妖精さんと呼ぶらしい。

　メイドと談笑してしばらくすると他のお客のところに行ったので、ゆっくりと日本酒を飲んでいると女性客が私に話しかけてきた。
　初めてきた客でもある私になぜ話しかけるのだろうか。
　周りの男性にでも話しかければいいものを。

　彼女は私を見ながらこう言った。
「彼氏ってどうやったらできますか？」
　何を言っているのだろうか。
　初対面にそのようなことをいう女性を私は初めて見た。
　だが、私は紳士だ。
　女性の質問に無視などということはしない。
「最近肉食系女子っていうのが流行っているから、自分からガツガツ行ってみたらどうかな」
「ガツガツする女性って嫌じゃないですか？」
「嫌だね」
　つい本音が出てしまった。
　フォローしなければと考えていると
「騙されてもいいから彼氏が欲しい」
　と言ってうずくまってしまった。
　異様な光景に、お客も他のメイドも彼女を見ていた。

　彼女の名前はせーな。
　この店のメイドだった。
　なぜ名前がわかるって。
　１年後、私はこの店に来店する。
　当時はこの店に、また来店するなんてつゆとも思わなかった。
　そして、彼女と再会して半年後、彼女に助けられることになる。

　それはまた別の話。