エッセイその102．翻訳の沼（9）どういう口調で喋らせるか③クララとお日さま

しばらくの間　夫と、カズオ・イシグロの新作、
「クララとお日さま」を毎晩同時に読んでいました。
１日に何ページと決めて読むことにしたのでした。

最後の日、私が最後まで先に読み終えまして、
夫が読み終えるのを待ちながら、末尾の「解説」を読んでいました。

そこでかなり驚くことがありました。
大袈裟ですが、ビックリハウスで　ぐるっと体が反転させられた
ぐらいの感じです。

このあとはネタバレですので、これから読む予定の方は、
足元にお気をつけてお帰りください。すみません🙏

その解説は、英文学者の日本人女性によるものでしたが、
クララのことが「子供」だと書いてあったからなのです。

引用しますね。

「私が最も強く惹かれたのは子供の存在だ。最初に作品を読んだときに、子供たちが、とりわけクララが発する優しいが強いエネルギーに魅了された」

ところが私は、読み終わるまで、クララの「喋り方」から、
クララを　二十代半ばの女性としてとらえていたのです。
日本映画にするのなら、黒木華、蒼井優にやってもらいたいです。

一冊を、
「若い女性であるAIと、10歳ぐらい年下の少女との物語」
だと思って最後まで読んだため、急には気持ちがついていきません。

解説には最後の方に、
「クララはカズオ・イシグロが創ったもっとも美しい子供だ」
とありますが、自分では全然、それが同じクララ、
私が見てきたクララと同じ人物とは思えなかったのでした。

カズオ・イシグロさんは、どんなつもりで・・どのぐらいの年齢のクララとして、書いていたのでしょうか。
もちろん、機械なので年齢はないわけですが、
どのぐらいの年齢の女性として行動させていたのでしょう。

英語で書かれたものを読めば、その意図が汲めるようにできていて、
翻訳家の方も、それにより、クララの喋りかたを決めたのでしょうか。

この物語は、戦争や病気、飢えなどのわかりやすい「悲惨」はありませんが、
読むほどにじわじわ暗い気持ちになるディストピア小説です。
（読後感が悪いとか、読み終えて希望が持てないと言う意味ではありません）

この世界に生まれた子供たちは、どうやら何かの「処置」を受けて、
優劣を厳しく分けられるらしいです。
怖いです。

子供同士の交流の場は　学校などではなくて、お互いを値踏みするかのような
なにか不健全な感じの集いだけであるようです。

登場人物の置かれた状況や家族の歴史も、ぼんやりとしか語られません。

この、少しだけ未来の世界が　どのように形作られたのか。
どういう経緯でアンドロイド型のAIが、子供の友達として買われ、利用されるようになったかなども一切出てきません。
それはもう、そういう世界なのだというところへ　読者は放り込まれます。

クララについても、髪型や着ている服しか明かされません。

そうなると、見た目年齢を含めた彼女のイメージは、
翻訳家氏が選んだ、「クララの喋り方」から汲み上げることになります。
少なくとも私はそうでした。

ジョジーは、お店でクララを選んで、お母さんにクララを買ってもらいました。

やっとその日が来たときです。

ジョジー：いてくれたんだ！　いなくなっちゃったかと本気で思った。

クララ：いなくなるなんて。約束しましたから。

女児ー：うん、たしかにしたよね。守らなかったのは私の方。
　　　　　こんなに長くかかっちゃったんだもの。

・・・ママ、これがその子よ。私が探していたAF！」

ジョジーは同い年同士のように話し、クララはずっとで、
「ですます体」で　控えめに話します。

でも私は最初にクララを大人だと思ったために、
ジョジーのことは、年上でも遠慮せずハキハキ話せる子供なんだ
というふうに思ったようです。

でもどうですか、上記のこの会話で、
「同い年ぐらいの少女同士」って思えます？
少女と、大人の姿をしたAIの会話に聞こえませんか？

二人の話し方と、周りの大人の話し方とで、私は二人の関係を、
ご主人様の子供と、子供に仕えている家庭教師の若い女性
というふうに捉えたまま、最後まで読んだのでした。

日本語は、相手との関係性によって、敬語から、ですます体、カジュアル体と、自由に使い分ける言語です。
それぞれの話し方が、その人の属するグループのユニフォームになっている言葉ですね。

それにしても私と、この英文学者の方の見方がこうまで違うとは。
クララを大人だと思って読んだ人って、多いでのしょうか、少ないのかしら。
しばらく、自分の読解力というか、感じ方を疑ってしまいました。

そのあと、日本版の表紙をあらためて見てみると、
そこには小学生ぐらいに見える女の子の絵がありました。
これ、クララっていうことですよね？

英語版はというと、人物は一切ありません。

最初に本の表紙絵をよく見ていたら、私は違う読み方をしたのでしょうか。
今ではもうわかりませんね。

夫に聞いてみました。

私：英語のクララって、どんな口調で話している？
子供の喋り方とか大人の喋り方とか、英語では　はっきりあるの？
夫はクララのことを、大人だとして読んでいた？

夫：別にそういうふうに思いながら読んでいませんでした。
　　クララはクララだから。
　　でも確かに、クララの年齢はわからない書き方をしているね。
　　強いて言えば、クララはAIなので、
　「AIのようなドライな無機質的な喋りをしている」
　と、読者に思わせるような英語だね。

翻訳家の方も、訳するにあたって、ずいぶん悩まれたんじゃないでしょうか。

日本語のような階層のない言葉、英語で書かれたこの小説は、
翻訳家の数だけ、違うクララが生まれ出そうな気がします。


すごく奇妙な読書体験をしましたが、
そう言う意味でも、とても面白い本でした。