僕が見たアメリカ［1］ ～これだから異国の生活は面白い～
藤井拓哉（英語講師）
中学3年の夏。ある土曜日の午後、父が突然僕の部屋にやってきた。日頃から冗談ばかり言っている父が珍しく真剣な顔をしている。
「おい、アメリカに行くことになったぞ」
冗談には聞こえない。受験勉強を必死こいてやっていた僕。
「マジで？じゃあ、受験勉強はもうしなくていいってこと？」
とポロッと本音が……父は激怒した。
確かにアメリカでは苦労した。
アメリカ人の英語は容赦なく、日本の中学校のリスニング教材の3.5倍ぐらいの速さだった。
主語の I や you すら聞き取れない。だから毎回聞き直す。おかげで ESL （English as a Second Language 英語を第二外国語として学ぶ生徒たちが英語を学ぶクラス）の中では、誰よりも Pardon? / Can you speak more slowly? の発音は上手だったと思う（ちなみに、僕の周りにいたネイティブは Pardon? は使わず、 Excuse me? / I’m sorry? / Say what? / Huh? などをよく使っていた）。
しかし、英語を学ぶのは楽しかった。
受験の場合「英語を勉強すればするほど、点数が上がる」というものだと思うが、僕がアメリカで経験したのは「英語を勉強すればするほど、友だちが増える」というものだった。
これが自分には合っていた。
何より、アメリカ人と話していて、自分（日本）の常識が全く通じず「なんじゃそりゃ！」と思うその感覚が面白かった。
ここでは、そんなお話をしていきたいと思う。
ついついビビっちゃう英会話
僕が出会った多くのアメリカ人は態度がストレートであった。
別にこちらが悪いことをしているわけでもないのに、I’m sorry. と言いたくなってしまう。そして、圧がすごい！（汗） 例えば、こちらの言ったことが理解できない際、相手は
What? Say that again? （何？ もう一回言って）
とよく言っていた。日本であれば「ごめん、もう一回言ってくれる」など「理解できなかったのは、あなたがいけないのでなく、私がいけない」といった雰囲気が言葉に現れたりするのだが、アメリカでは（もしくは英語という言語は）あまりない。確かに日本語でも「え？」や「何？」といったかなりカジュアルな表現もあるのだが、英語の場合は
Huh?
と、これが日本語の（ブチギレMAXの時に使われる）「はぁ？💢」とよく似ているため「え？キレてんの？😱」とよくビビったものだ。
このように、同じ表現でも、国が違うだけで全く違った意味を持つ。これは実に面白い！ だからこそ、ただ文法や単語を覚えるのではなく、言語の深い意味や、その国の文化を知ることは重要なのだと思う。
藤井拓哉（ふじい たくや）
1984年生まれ。父親の仕事の都合で3歳～6歳までと、15歳～24歳までをアメリカのオハイオ州で過ごす。オハイオ州立大学、同大学院で教育学を学び、日本語の教員免許とTESOL（英語を母国語としない方のための英語教授法）を取得。帰国後は、宇都宮大学で英語講師を務め、数学、化学、生物学、物理学を英語で学ぶ「理数系英語」の講義を定期的に行い、2010年と2013年にベストレクチャー賞を受賞。現在は、筑波大学、筑波技術大学で英語講師を務める。
「日本における英語教育格差是正」を目標に「全て無料・登録不要」で学べる「基礎文法学習」「英検対策」「TOEIC対策」など多数の英語教材をホームページ上にて作成、公開中。
著書に『たくや式中学英語ノート』シリーズ全10巻（朝日学生新聞社）、『たくや式どんどん読める中学英語』シリーズ（朝日学生新聞社）、『MP3CD付き ガチトレ 英語スピーキング徹底トレーニング』シリーズ（ベレ出版）。TOEIC 955点、TOEFL 101点。
ホームページ：https://withyoufujii.com/
Twitter : @gachitore1
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