宇宙人のともだち

こんにちは。id_butterです。

最近、宇宙人長女がおともだちをうちに連れてくる。
最初はいやだな、と思っていた。
だってうちはものすごく散らかっていて、どうしようもないまま片付かないからだ。
がんばってもがんばっても追いつかない。
子どもとはいえ、その子に見られるのは気が引けて、断り続けていた。

けれど、その子はどうしてもうちに来たい、というかうちに居たいらしかった。
最初は、つんつくしながら、トイレを借りたいというところから始まった。
それは何回かを経て、玄関で待っているだけでいいから、に変わった。
そこに止まらなかった。
次は娘の部屋だけ、と徐々に範囲を広げていき、今はリビングに座っている。

誤解されそうだが、その子はとっても礼儀正しく、真面目な子だ。
むしろ、普通より優秀で明るくて積極的、非の打ち所がないように見える。
わたしとしてもリビングにいても、不快なわけではないのだ。
会議中だから静かにして、と言えばしてくれるので困らない。
他人だから、とそんなに気を使う感じでもない。
なので、冗談を交えつつ「お母さんにうちが汚いことは内緒にしといてね」と言いながら口止め料だよとおやつを出したりしてしまう。

何をするわけでもない、軽口を叩いたりしながら、なんなら無言で本を読み、その子と宇宙人長女は楽しそうに過ごして、1時間もするとお家に帰っていく。

なんとなく不思議に思ったので、その子に聞いてみた。
「このうち散らかってるし、別に何するわけでもないのに、どうしてここで遊びたいの？」と。

だから、いいんだよ。
この場所、雰囲気がいい。
このなんでもない時間が、いいの。
ほっとして落ち着くの。
それに、コスモちゃん長女といると、すごく楽しい。

びっくりした。
いや、なんとなく、気づいてはいたのだ。
宇宙人長女はおともだちが多いのだけれど、優秀な子たちが多いのだ。
うちの宇宙人長女はのんびりしているから癒されるのかな、となんとなく思ってはいた。

けれど、小学生であるご本人もそう自覚していて、さらに言語化できることを知って、あらためて驚く。

その子は、いつも宇宙人長女のことを「コスモちゃん長女は可愛いから、いいの」と言ってくれる。
宇宙人長女が失敗しようが、忘れ物をしようが、いつもそう笑う。
わたしはそれを聞いて、宇宙人長女はいいかげんだな、と思う気持ちに少し水をかけて消火し、宇宙人長女はひとを幸せにする力があるんだな、という気持ちを奥から引っ張り出してあたためる。

その子は塾と英語と習い事をやっている。
学校のお勉強もきちんとやっている。運動会もがんばっていた。
そして、礼儀正しく、いつも明るく優しい。
わたしは、宇宙人長女のともだちとしてではなく、その子本人を好きになってしまった。

おそらく、しんどいのだ。
けれど、お母さんや誰かの悪口を言わないようにわたしに説明してくれた。
その健気さが愛おしかった。

小学生は、大変だし、すごい。
そんな尊敬の意を込めて、これからも汚ないけれども楽しい我が家を彼女に提供しよう、とだめな大人であるところのわたしは思った。

そして、やっぱり我が家をがんばって片付けようとあらためて決意した。