告別式にいってきた⑫

「何でそんなにまずいの？私よく分からなくて」

「香港はイギリス領なんだよ。だから中国じゃなくてそこだけ自治が違う。そこで生まれた人はプライドがあって、中国生まれと思われたくないし、中国人と一緒にされるのを嫌がるんだよ」

「え、でも何年か前に返還されなかった？何でいきなり中国になったの？」

「だからそれは、前から約束をしていて〜」

私は葬儀や納骨のマナーだけでなく、こういった知識にも疎い。対して弟は政治や歴史的背景について幅広く理解し、説明もできる。

「今は中国でも、サイモンさんが生まれた時は違うから、彼は中国出身にならないの？」

「そうだね！とにかく、それは怒られてもおかしくないレベルだし、場合によっては怒られるから。ほんと気をつけた方がいいよ！」

ミナちゃんが香港出身の人と結婚したことは、叔母からの年賀状で知っていた。数日前に母から届いた、聞いてもない従兄弟の事前情報メールでも『ミナ、夫は香港出身のオーストラリア国籍』と記載があり、私はサイモンさんが香港出身と知っていたのだが、勝手に「香港」を「中国」と頭で変換していたのだ。

「どうしよう、ミナちゃん怒ったかな」

ものすごい高みから注意を受け、不安になる。

「いや、大丈夫じゃない？」

笑い混じりに言われる。

「そうだよね、きっと今まで友達にも何度も聞かれたよね、またかって思ったぐらいだよね」

そうこう話しているうちに、代々木上原に着いた。

「じゃあ、また」

私が席を立つ。

「あ、はい、また」

名残り惜しそうに見送られることもなく、ホームに降りた。電車は直ぐに去った。

弟と話した後は、いつも小馬鹿にされたような気持ちになる。昔は私の方が強く、絶対的に言うことを聞いたのに、いつからか立場は逆転した。

それでも今日、およそ6年ぶりぐらいに会えて、話せて良かった気もする。互いに実家に帰ることもなく、約束して会う間柄でもないので、次に会うのは、残された祖父との別れの時だろう。雅史君、ミナちゃんやその妹達とも、そうかもしれない。

告別式は家に帰るまでが告別式です。よって、しつこくもまだ話は続きます〜。その前にパート日誌など、更新予定です！