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全米オープンゴルフ　プレビュー①

あとやく

　今月１６日から全米オープンゴルフ選手権が、ノースカロライナ州パインハーストヴィレッジのパインハーストリゾート＆ＣＣパインハーストコースＮｏ．２で開催されます。
　ドナルド・ロス設計の名コースで４回目の開催です。
　これから何回かに分けて注目選手を紹介します。


１．全米プロでメジャー初優勝しこの勢いでメジャー連勝を狙う、ザンダー・シャフリー（シャウフェレ）

　先月バルハラで開催された全米プロでメジャー初優勝。
　これまでスタッツの高さと安定感あるプレーは周囲が認めるものの、肝心な勝負所で決めきることができずに苦汁を飲まされ続けたシャフリー。
　全米プロ前のウェルズファーゴ選手権でもロリー・マキロイに最終盤で逆転を許し、優勝をさらわれました。
　しかしこれがシャフリーにとっての発奮材料となり、大会を通じてボギーが２つ、ダブルボギーが１つと安定した内容。
　そして決めれば優勝のバーディーパットを見事に決め、今までのシャフリーとおさらばしました。
　パインハーストも総合力が試されるコースの１つ、精神面で充実しているシャフリーが優勝候補の筆頭に挙げられてもおかしくありません。

２．先月はいろいろなことが起きたがスッキリ解決し新たな気持ちでメジャー２冠目を、スコッティ・シェフラー

　シェフラーにとっての先月は波乱万丈でした。
　メレディス夫人が待望の第１子を出産、家族を授かり安心した気持ちで全米プロを迎えましたが、まさかここでいろいろなことが起きるとはこの時知る由もありません。
　初日を安定の上位スタートで迎えた２日目、コース近くで交通事故が起き道路は渋滞、スタート時刻を遅らせる異例の事態に。
　早くコースに到着しウォーミングアップをしたいシェフラーですが、警官の指示に従わなかったことにより警察のご厄介に。
　いろいろフラストレーションが溜まる中でもスコアを纏め、さすがの精神力と言われましたが、３日目は以前から決まっていたキャディ、テッド・スコットの私用により別のキャディと組んでラウンドしましたが、今年初となるオーバーパーをマークし、メジャー制覇とはなりませんでした。
　その後検察が告訴を取り下げ、晴れて自由の身となりました。
　いろいろとあった先月のことを”笑い話”にして、メジャー２冠目を目指します。

３．”お一人様”になったプライベートとは裏腹に、開幕直後に比べ調子が上がってきたのは好材料、ロリー・マキロイ

　先月７年間共に歩んできたエリカ・ストールさんと離婚し、再び”お一人様”になったマキロイ。
　しかも自身のお得意様大会である、ウェルズファーゴ選手権４度目の優勝翌日の出来事でした。
　全米プロ開幕直前にも記者からこのことを問われても、ノーコメントを貫き通し大会に臨みましたが結果は１２位で終了。
　復帰戦となったカナディアンオープンは４位、慣らし運転としては上々の戦いぶりでした。
　今年ドバイで優勝したはいいものの、渡米直後はなかなか調子が上がらず苦戦が続いたマキロイでしたが、シェーン・ローリーとペアで戦ったチューリッヒクラシックで優勝してからは調子は上向きであることは事実です。
　１０年前のパインハーストを知っている経験を生かせるでしょうか？

４．今年のメジャーはともにトップ１０入り、尖ったものが丸くなったことで新しい自分を発見、ブライソン・デシャンボー

　今年のメジャー２戦は共にトップ１０入りをしているデシャンボー（マスターズ：７位、全米プロ：２位）。
　特に全米プロではシャフリーを猛追し先に２０アンダーでホールアウトしましたが、最終ホールシャフリーがバーディーを奪い１打差で終了。
　それでもメジャーの舞台でデシャンボーは、輝きを見せました。
　一時はフィジカル面で他の選手を圧倒した時期もありましたが、再び元の体型に戻したデシャンボー。それでも豪快なスイングやアイアンの長さが一定、ボールの自主研究など専攻した物理学を生かした用具選択は健在です。　　　　　
　大学の先輩である、ペイン・スチュワートが四半世紀前に優勝した同じ舞台で、４年ぶり２度目の栄冠を狙います。

５．今年のメジャー２試合とも最終日最終組ながらトップ１０止まり、払拭してキャリアグランドスラムに王手を、コリン・モリカワ

　昨年のＺＯＺＯチャンピオンシップで優勝し、今年は優勝がないながらも安定したスタッツを残しているモリカワ。
　マスターズ、全米プロともに最終日最終組という、優勝を狙うには一番ところからスタートするものの、メジャーという重圧からミスをしてしまい、タイトルを逃す結果に。
　トップ１０に入ったとしても、満足はしていないはずです。
　全英オープン、全米プロとすでにメジャー２冠のモリカワ。全米オープンを獲ればキャリアグランドスラムに王手をかけられます。
　パインハーストは第２打以降が勝負と言われている中、得意のアイアンショットで活路を見出してチャンスを掴んでいきたいところです。
　

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