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２０２４　全米シニアオープン

あとやく

１．日程及び会場

〇日程　２０２４年６月２７日～７月１日
（※最終ラウンドがサスペンデットになったため、５日間開催）
〇会場　ニューポートＧＣ（ロードアイランド州）
〇全長　６９５４Ｙ（Ｐａｒ７０）

２．結果

優勝　リチャード・ブランド　　－１３
　　（シニアメジャー２勝目）

２　　藤田寛之　　　　　　　　－１３
　※　１、２位はプレーオフ

３　　リチャード・グリーン　　－１０

４　　スティーブ・ストリッカー　－９

Ｔ５　トンチャイ・ジェイディ　　－８

Ｔ５　ボブ・エステス　　　　　　－８　

３．全米プロシニアに次ぐメジャー連勝、遅咲きの選手ががまた快挙、リチャード・ブランド

　日曜日濃霧と荒天によるプレー中断が入り、翌月曜日まで戦いが続いた今年の全米シニアオープン。
　リチャード・ブランドと藤田寛之が１３アンダーで並び決着は２Ｈのプレーオフに。
　しかし２Ｈのプレーオフでも勝負はつかず、サドンデスのプレーオフにまで突入した試合は、サドンデス２Ｈ目（１８Ｈ・Ｐａｒ４）にブランドのグリーン左手前ガードバンカーからの第３打がピンを直撃するショットでパーを奪い、藤田がパーセーブできなかった時点で勝負は決着。
　全米プロシニアに次ぐメジャー連勝で、５日間の戦いが終了しました。

〇ＤＰワールドツアー最年長優勝者

　１９９６年にプロに転向してから、これと言った成績が出ていなかったブランド。５年前にチャレンジツアーからＤＰワールドツアーツアーに返り咲いたのが、自身４６歳のことでした。
　やっと日の目を見るようになったのは、つい３年前のベットフレッド英国マスターズでプレーオフの末に優勝。４８歳で掴んだ初の栄光は、ＤＰワールドツアー史上最年長優勝のおまけ付きでした。

〇月曜決着が奏功

　３日目まで終了し首位藤田を５打差で追いかけるブランド。
　藤田に３打差まで追いかけたところで、悪天候が近づいていることを告げるホーンが鳴りました。
　天候が回復したとは言え、今度はこれまでと違う風の吹く中で最終ラウンドの残りを開始。
　特に１４Ｈ（Ｐａｒ４）の第２打、向かい風が吹く中でのショットがピン手前絶好の位置に付けるバーディーチャンス。
　ブランドがこれを物にしたことが、優位に試合を運べる大きなターニングポイントとなりました。

〇ＬＩＶゴルフ勢初、リーグ発足後複数メジャー獲得者

　先月行われた全米プロシニア選手権に次ぐ、シニアメジャーの連勝はこれまで３人しか達成していない大記録です。
　そしてＬＩＶゴルフが始まって、所属選手がメジャー２冠目を獲得するのはこれが初めて。
　昨年の全米プロゴルフ選手権でブルックス・ケプカ、そして先月の全米オープンでブライソン・デシャンボーがメジャー１冠ずつ獲得しましたが、ブランドはＬＩＶゴルフ看板選手の２人を超える偉業を達成。
　しかも今年のＵＳＧＡ（全米ゴルフ協会）主催試合でＬＩＶゴルフ勢が２冠を獲得、そしてＵＳＧＡ主催１０００試合目、１００１試合目という節目の優勝も併せての快挙でした。
　遅咲きでも一気に開花したブランド、ＬＩＶゴルフでも味のあるプレーぶりが今後も期待できます。

４．月曜決着がアダになった、「本当は日曜で終わりたかった」藤田寛之

　競技順延までは、これまでにないくらい順調に試合を運んでいき、”完全優勝”も現実味を帯びてきた藤田寛之。
　ところが最終日の残りは、これまでない状況でした。
　曇天で風もそれほど吹いていなかったコースコンディションが、月曜は朝から強い北風が吹く、シニアオープン中では初めての状況に。
　そして日が差すなかでグリーンが次第に締まっていく、ニューポートの怖さが実感できる残り８Ｈでした。
　これまでフェアウェイを外さなかったティーショットも、再開後の１１Ｈ（Ｐａｒ４）でいきなり右のラフに入れ、ここから寄らず入らずのボギーを叩くと、１２Ｈ（Ｐａｒ４）では短いショートパットを外し連続ボギー。
　日曜日まで２つしかボギーが出なかった藤田、ブランドとの差が一気になくなりました。
　それでも終盤は凌ぐゴルフを展開しブランドとのプレーオフに持ち込めた藤田。　
　正規のプレーオフ２Ｈでも決着がつかず、最終１８Ｈを繰り返すサドンデスまで勝負が持ち込まれました。
　サドンデス１Ｈ目でグリーン左サイドのバンカーから放った第３打、これを寄せきれなかったのが優勝に手が届かなかった最大の要因に挙げた藤田。
　ブランドもここをボギーにしていたことが、余計その思いに駆られてしまいました。
　結局サドンデス２Ｈ目、ブランドのスーパーリカバリーに屈する結果とはなりましたが、小柄な選手がここまで戦えたという証明にもなりました。

　悔しい思いを胸に、明後日から始まる日本プロゴルフ選手権（岐阜・富士Ｃ可児Ｃ可児ゴルフ場志野コース）に出場するため、急いで帰国の途に就きました。
　
　いつかはＰＧＡチャンピオンズツアーで戦う青写真がある藤田、まだまだチャンスはたくさん残っています。

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