谷底の楽園、ハバスパイ（Havasupai）
グランドキャニオンの谷底に、先住民族が暮らす桃源郷のような美しい村ハバスパイがあります。ハバスパイは「青緑色に輝く水のある地」という意味だそうです。もう一度行きたいけど、すっかり変わってしまったかもしれない・・・ 気持が揺れるうちに、いつの間にか20年！が経ってしまいました。
ハバスパイ（またはスパイ）は、コロラド川支流の渓谷にある先住民居留区で、グランドキャニオンから55kmほど離れています。車でアクセスする道はなく、ヒルトップからトレイルを歩いて下ると4～５時間、馬だと3時間・・・同じ距離をヘリは4分で飛びます。私達はヘリで往復する日帰りツアーを利用しました。
＜地図：The Havasupai Tribeのサイトより＞
ツアーの発着点であるグランドキャニオンを飛び立って20分ほどで、細い川しかないように思えた谷底に、小さな村が見えてきました。
眼下に広がる豊かな緑。
村には、教会・学校・カフェ（といって良いのか微妙な売店）・ロッジ・消防署などが一通り、揃っています。
手伝ってもらって馬に跨り、ホーストレッキングに出発！
慣れた道らしく、馬はトコトコ進んでいきます。良い感じ～♪
と思ったら、勝手に川に水を飲みにいって、そのまま駆け足でおうちに帰ってしまいました。”え～！？、まだ仕事中でしょ！”と日本語で言っても、馬には通じません（笑） あとからオーナーさんが追いかけてきて、事なきを得ました。ここでは馬が移動手段なので、一家に一頭、馬がいるそうです。観光用に訓練されていないのかもしれません。あ～ドキドキした！！
ハバス川沿いのトレイルをしばらく進んだところでおやつタイム。 エメラルドグリーンの清流とキラキラの木漏れ日・・・優しいそよ風がうっとりするほど心地良い。 まさに桃源郷、ずっとここにいたいなあ！
ハバスパイには美しい滝が幾つかあります。写真が古すぎて、エメラルドグリーンに輝く水の色をお伝え出来ないのが残念。
ハバス滝
ムーニー滝 落ちないようにね。
キャンプサイトに泊っているらしい若い人たちが、滝つぼに飛び込んだり、水遊びをしていました。 無邪気な笑い声が楽しそうでした。
戻ったあとは１軒しかないカフェで、ぬるいコーラをちびちび飲みながら、帰りのヘリを待ちました。岩陰にあるロッジは人気が高く、予約が取りづらいそうです。 次に来るときは、ロッジに泊ってゆっくり過ごしてみたいと思いました。
雄大で男性的なイメージのグランドキャニオンに対して、ハバスパイは繊細で女性的な感じがします。身も心も洗われ、つかの間の夢のような滞在でした。
谷底をながめながら、物思いにふけるリス君。
今はコンビニもあるようですが、アクセスを阻む地形が、過度な観光化から村を守っていると思います。心惹かれた方は、グランドキャニオンだけでなく、秘境の楽園ハバスパイも是非訪ねてみてくださいね。
＜備考＞2022年1月現在、観光NGとなっています。最新情報は以下のサイトをご覧ください。