進化の狭間で：寄生虫から共生体への旅路と人間の未来

最近、私が考えていること。

文字の発明による「記憶の外部化」の結果、
人類の脳の縮小という退化が始まったという仮説。

AIの登場による「思考の外部化」の結果、
脳の縮小は今後も続くという予想。

人間の脳が動物並みに小さくなった時、
AIを介した動物との共存社会が始まるという想像。

現在進行中である第6大量絶滅期に表れるかもしれない
「動物の人間社会適応」という動物たちの生存戦略っていう妄想

そんな時、発売されたパルワールドという
「野生生物を捕獲して使役する」ゲームに世界中が注目していることに
勝手に運命を感じている阿保。

人と動物が接近するなら、当然、病気とか寄生虫の問題が再発するだろうと思い勉強してみた寄生虫の「話が通じそうにない」感じに、勝手に傷ついている間抜け。

まあ自虐はこれくらいにして、しかし整理すると上記の通り。

「寄生虫が宿主の思考を操る」だとか難しい話は一旦脇に置いておいて、
そして思考はミトコンドリアへ

私
ミトコンドリアは寄生虫なのでしょうか？
寄生虫なのだとしたら、生物学上において最も繁栄しているといえるのでしょうか？

ChatGPT
ご主人様の質問は生物学における非常に興味深いテーマに触れています。ミトコンドリアと寄生虫の関係については、実際に多くの議論があります。
ミトコンドリアは、細胞内に存在する小器官であり、ほとんどの真核生物の細胞に見られます。ミトコンドリアは細胞のエネルギー代謝に不可欠で、特にATP（アデノシン三リン酸）の生成に重要な役割を果たしています。
生物学上、ミトコンドリアはかつて自由生活していた単細胞生物（おそらくは細菌に近い）が、他の細胞に取り込まれることで、その細胞と共生するようになったと考えられています。この理論は「共生説」と呼ばれており、ミトコンドリアの起源を説明する主要な理論です。
ミトコンドリアがもともと独立した生物であったという点では、初期段階では「寄生」または「共生」の関係にあったと考えられます。しかし、進化の過程でミトコンドリアは宿主細胞と非常に密接に統合され、今日では宿主細胞に不可欠な部分となっています。
したがって、現代のミトコンドリアを「寄生虫」と呼ぶのは正確ではなく、むしろ「内部共生体」と見なすのが適切です。ミトコンドリアは、宿主細胞との共生関係を通じて、事実上すべての真核生物に存在し、その生存と繁栄に不可欠な役割を果たしています。
この観点から見ると、ミトコンドリアは生物学上で極めて成功した例と言えます。それは、宿主細胞との共生により、真核生物の多様性と進化に深く関わっているからです。

私
現在の寄生虫の中に「内部共生体」として存在するものがありますか？

ChatGPT
はい、ご主人様。現在の寄生虫の中にも「内部共生体」として存在するものがあります。これらの生物は、宿主と非常に密接な共生関係を持ち、しばしば宿主の生理機能に重要な影響を及ぼす役割を果たしています。以下にいくつかの例を挙げます。

共生性バクテリア:
多くの昆虫は、特定のバクテリアを体内に共生させています。これらのバクテリアは昆虫に栄養を提供したり、宿主の生殖システムに影響を与えたりすることで、宿主との共生関係を維持しています。たとえば、シロアリはセルロースを分解するために腸内の微生物を利用します。

根粒菌:
マメ科植物の根に共生する根粒菌は、大気中の窒素を固定する能力を持っており、植物に必要な窒素を供給します。これは宿主植物にとって非常に重要な機能であり、土壌の窒素サイクルにも大きな影響を与えます。

リケッチア:
一部の昆虫やダニに共生するリケッチア属のバクテリアは、宿主に栄養素を供給したり、宿主の生殖能力に影響を与えたりします。これらのバクテリアは宿主の細胞内で生活し、宿主と非常に密接な関係を持っています。

これらの例は、寄生虫が必ずしも宿主に害を及ぼすだけではなく、宿主の生存と発展に貢献する場合もあることを示しています。内部共生体は宿主の生態系や生理機能に深く組み込まれており、両者の進化と適応において重要な役割を果たしています。

つまり宿主を「自殺」させることで生きる寄生虫もいれば、
宿主の肉体を「食い荒らす」寄生虫もいれば、
宿主との「共存共栄」を成し遂げた寄生虫もいる。

安心しました。

なぜでしょうかね。
博物館に行くよりもAIと話していた方が、より偏りのない、ショックを受けない穏やかな話ができているようなきがします。

読んでくれてありがとうございます。