もう一つの調査#37： 「エロを科学する#8:　こんなに子孫繁栄に不利なのにどうして生物に性別があるのか？　仮説5：　赤の女王仮説」

今回は「エロを科学する#7:　こんなに子孫繁栄に不利なのにどうして生物に性別があるのか？　仮説5：　赤の女王仮説」について見て行きましょう。

「赤の女王仮説」:　1973年にアメリカの生物学者であるリー・ヴァン・ヴァーレンによって提唱されました。

この仮説は、生物種は絶えず進化し続けなければ、競争相手や環境の変化に適応できずに絶滅してしまうという考えに基づいています。

仮説の内容

赤の女王仮説は、以下の2つの主要な主張から構成されています。

1. 進化的軍拡競争: 生物種は、生存や繁殖のために競争相手との間で常に進化し続ける。

2. 絶滅率一定の法則: 生物種の絶滅率は、その種が存在する期間に関係なく一定である。

1. 進化的軍拡競争

生物種は、生存や繁殖のために必要な資源をめぐって競争しています。ある生物種が進化すると、競争相手もそれに追いつくために進化する必要があります。これが進化的軍拡競争と呼ばれるものです。

例えば、捕食者がより速く走れるように進化すると、被食者もより速く走れるように進化する必要があります。

2. 絶滅率一定の法則

ヴァン・ヴァーレンは、化石記録に基づいて、生物種の絶滅率は一定であることを発見しました。これは、生物種が絶えず進化し続けていなければ、競争相手や環境の変化に適応できずに絶滅してしまうことを意味します。

仮説の検証

赤の女王仮説は、多くの研究によって検証されてきました。例えば、以下の研究結果が仮説を支持しています。

• 多くの生物種において、進化的軍拡競争が実際に観察されている。

• 生物種の絶滅率は、一定であると考えられる。

批判

赤の女王仮説は、多くの支持を得ている一方で、いくつかの批判も存在します。

• 仮説は、すべての生物に適用できるわけではなく、例外も存在します。

• 仮説は、生物の進化の唯一の説明ではありません。

結論

赤の女王仮説は、生物の進化に関する重要な仮説です。仮説は完全ではないものの、多くの研究によって支持されており、生物の進化を理解する上で重要な役割を果たしています。