親友

私には親友がいる。

出会いは、大学の鍋作りのレクレーションだった。

私が材料の白菜を鍋にいれようとすると、
「もっとちゃんと洗わないと駄目だよ。」
クスクス笑いながら言ってきた。

初めは強烈な印象だったが、関われば関わるほど、魅力的な女性だった。

話してみると同じマンションと判明し、毎日一緒に過ごすようになった。

誕生日に家に帰ると、彼女のお気に入りの小説とペンと手紙がテーブルの上に置いてあった。

私が夜勤のバイトをしている時、体が心配だとシチューを作って待っていてくれた。

一緒にお寿司を食べている時、8カンのお寿司を2時間かけてゆっくり丁寧に味わって食べていた。

北海道の冬は寒いはずなのに、暖房を付けずに服を重ね着して小さな電気ストーブのみで、過ごしていた。

そんな彼女は結婚し、東京へ遊びに来ると言い
10年ぶりに、再会することになった。

当日、彼女と会った一声

「東京は道が複雑だね〜」

変わらない温かい空気が嬉しかった。

私が東京に上京してから、10年会えずにいた。

長年、会えなくてもたった1度久しぶりに会うだけで、心が腑に落ちる。

この感覚を言葉で見つけたい。

そっか。

それが「親友」という言葉なのかもしれない。