Ankerはアマゾンとの「コラボイノベーションラボ」で何をしているのか？

企業がAI技術を活用してビジネス革新を推進する方法について、Ankerの事例は非常に参考になる。Ankerは、複合年間成長率が35％を超える急成長中のコンシューマーエレクトロニクス企業である。

創業11年を迎えるAnkerは、スマートハードウェアの設計、開発、販売に注力してきた。現在、以下の5つの分野において製品を展開している。

1. 充電および蓄電：小型充電デバイス（充電器、バッテリーパックなど）および中大型蓄電デバイス（移動式蓄電システム、家庭用蓄電システムなど）

2. スマートウェアラブル：スマートグラスやイヤホンなど

3. スマートオーディオビジュアル：会議用オールインワンデバイスやプロジェクターなど

4. スマートホーム：スマート掃除機やロボット掃除機、フロアクリーナーなど

5. スマートセキュリティ：スマートカメラやスマートドアロックなど

AnkerのCIOである左鑫は、「Ankerは長年にわたり35％の複合年間成長率を維持してきた。2021年には売上が125億元に達し、年商30億円を超えるスマートハードウェアブランドが3つもある。現在、我々の製品は146カ国・地域で展開されており、世界中に1億人のロイヤルユーザーがいる」と語っている。

Ankerの成長は、以下の3つの段階を経て実現している。

1. 第1段階：会社の規模が小さく、製品の種類も限られていた時期。この時期には、主に充電関連の製品を取り扱い、販売チャネルは主にオンラインのAmazonプラットフォームであった。

2. 第2段階：ビジネスの成長が加速し、Ankerはブランドの多品種展開と、オンライン・オフラインの販売を支えるビジネスシステムを構築し始めた。これには、マーケティング部門が効率的にクロスボーダーeコマースを展開する方法の研究や、供給チェーン、倉庫、物流システムの改善が含まれる。また、全社的な効率的コミュニケーションと協働を促進するための中台システムも構築した。

3. 第3段階：コンシューマーエレクトロニクス業界が成熟する中、Ankerは競争力を維持するために、製品開発と販売の効率を向上させる必要に迫られた。この段階では、既存のビジネスシステムを基盤に、データドリブンとAI技術を活用して情報システムを強化し、競争優位性を確保した。

左鑫は、各段階において異なるビジネスシステムの構築が必要であったと述べている。Ankerは、中国のコンシューマーエレクトロニクス業界のリーダーとして、デジタル戦略の実行に際しAmazon Web Services（AWS）をパートナーに選び、AWSが提供するコンピューティング、ストレージ、データ分析、AI、機械学習などの技術を活用して内部システムとビジネスのクラウド化を実現した。このデジタル化された運営は、製品のアップグレードとイノベーションを推進する原動力となっている。

AnkerがAmazon Web Services（AWS）を選択した３つの理由

1. 「顧客至上」のサービス理念：AnkerがAWSと協力を開始した際、驚いたのは、AWSのチームが積極的にコスト削減の方法を提案してくれたことである。こうした取り組みは、顧客にとって費用の節約につながるが、一方でAWS自身の収益にはマイナスの影響を与える可能性がある。それでもなお、AWSがこのようなアプローチを取る姿勢は、「顧客至上」という理念を体現しているといえる。

2. 完全な技術スタックと高い安定性：長年の協力を通じて、Ankerの歴史的なデータからAWSの可用率は常に99.9％以上を維持しており、これによりAnkerのビジネスは、異なる国や時区においても常に安定したサービスを提供することができている。

3. AWSのグローバルなカバレッジとAnkerのグローバル戦略との一致：現在、Ankerのビジネスは北米だけでなく、ヨーロッパ、東南アジア、中東にも拡大している。そのため、今後の事業展開を支えるために、グローバルなクラウド戦略が急務であった。AWSはそのニーズに最適な選択肢である。

「コラボイノベーションラボ」を設立

Ankerは、新たなビジネスの探索を強化し、新技術の多様な分野での応用を拡大するため、特にデータドリブンの精密なマーケティングとユーザー主導の製品イノベーションを推進する新しいモデルの発展を目指して、Amazon Web Services（AWS）と共同で「コラボイノベーションラボ」を設立することを決定した。

このコラボイノベーションラボは、AWSが顧客を支援するための革新的な取り組みの一環であり、AWSが持つ機械学習、人工知能、大データなどの最先端技術に基づき、顧客と共に資源を投入して、長期的な協力関係を築き、クラウド上でのデジタルイノベーションの探索と実践を行うものである。さらに、これらの先進技術とイノベーション手法を活用して、企業のデジタル化とスマート化への移行を促進することを目指している。ラボの協力モデルでは、両社が共同でイノベーションプロジェクトの調査、設計、研究開発、交流、そして実施支援を行う。

連携イノベーションラボ設立後、AnkerとAWSは、AWSのサービスを基盤に、データ分析や機械学習といったサービスの大規模な活用を促進し、ビジネスイノベーションを支援することを目指す。今後の協力は、主に以下の三つの領域に集中する予定である。

1. 技術力の向上とコスト削減・効率化：例えば、人工知能を活用して広告投資の効率を高めることを目指す。

2. イノベーション文化の導入と管理能力の向上：技術面での交流だけでなく、イノベーション文化やメカニズムに基づく交流と能力向上を図る。

3. イノベーションツールの開発と影響力の拡大：クラウド上のツールや業界向けのソリューションを活用し、Anker内部および業界全体での影響力を高めることを目指す。

「コラボイノベーションラボ」の成果

Amazon Web Services（AWS）のサービスを活用して、Ankerは大データ、人工知能、機械学習を基盤とする技術スタックを構築し、各事業部門のさまざまなニーズに応えるために、スマート広告、スマートビジュアル、NLP（自然言語処理）などのプロジェクトを推進している。また、AWSが提供する機械学習サービス「Amazon SageMaker」を活用することで、製品計画の意思決定、製品品質の最適化、販売運営の効率化、そしてマーケティング戦略の最適化を実現している。

例えば、スマート広告プロジェクトでは、AWSのクラウドプラットフォーム上で提供される広告入札メカニズムを採用し、Ankerは製品ランキングの向上と売上の増加を促進した。自動広告入札の仕組みをデザインし、テストグループでは手動グループに比べて10%の効率向上を達成し、CPC（クリック単価）を20%改善する結果を得た。

また、「Amazon SageMaker」を用いて、Ankerは過去のデータを分析し、特定のビジネスにおけるパターンを明らかにした。これには、内部の広告担当者がまとめた経験則をスマート広告投放プラットフォームに組み込み、広告投放を手動/ルールベースのモデルからスマートモデルへと変換することが含まれる。これにより、広告の表示効果が最適化され、広告投放効率が33%向上した。

左鑫博士は次のように述べている。「Ankerのデジタル化・スマート化戦略を推進することで、世界中の消費者により良い製品と優れた体験を提供することを目指している。AWSとの共同設立によるイノベーションラボは、AWSの革新的な文化と業界能力をAnkerにもたらし、ビジネス戦略の実現を加速させている。また、このラボを重要なイノベーションエンジンとして活用し、スマートカスタマーサポートや短編動画マーケティングなどの分野で新たな革新を探求し、業界向けソリューションを展開していく予定である。」

これに対し、AWSの大中華区CTOである劉亞霄は、「Ankerとの協力を通じて、今後さらに緊密な戦略的パートナーシップを築くことを期待している。技術面での共創だけでなく、メカニズムの共創も図り、長期的な協力関係を通じてAnkerの顧客体験を向上させ、業界全体に影響を与えたい。そして、業界の発展を通じて、最終的には消費者がより良いサービスと体験を享受できるようにしたい」と述べている。