No.17 オパール

エチオピアの虹の光沢が出ないオパールだ。
「あれ？オパールって虹の光沢が出ないものがあるの？」
と思う方も多いと思うが、そもそも虹の光沢が出るオパールの方が珍しく、この世の中で産出するオパールのほとんどが虹の光沢が出ない「コモンオパール」である。
しかしコモンオパールもなかなか乙なものだ。オパール独特のテラテラ光沢は他の鉱物ではなかなか味わえない。また、このオパールは透明感が高いので尚更テラテラ感を味わうことができる。
だが、このオパールに悲劇が起きた。
透明感が強く卵白のようなオパール。私のお気に入りである。
ある時石仲間へこのオパールを自慢して家に帰ってみてみたら、オパールが白く不透明に濁ってしまっていた。
恐らく冬の乾燥で干からびてしまったのだろう。オパールの5～10％は水分。すぐに私は水につけてなんとか戻そうとした。
その後私の献身的なケアと管理のおかげで、中にひびは入ったもののなんとか透明感を取り戻すことができた。
今回、この記事で言いたいことは一つ。
みんな、オパールの管理には気を付けよう。

【参考書籍】

「ネイチャーガイド・シリーズ　宝石」
ロナウド・ルイス・ボネヴィッツ　文
伊藤伸子　訳　　　化学同人　　2015年