田中正造伝記48(日本語と英語)

最初に行動を起こしたのは石川半山でした。
実は、この頃、世論の大半は「北清事変」の鎮圧後も遼東半島に留まっていたロシア帝国に対する反発に満ちていたのです。
以前、山県有朋が田中正造に冷たい態度で接したのは、こうした世論に依るものでもあったのです。
このような世論を、足尾鉱毒問題に向けさせるのは、石川にとっても難題でした。
そこで、新聞の一面に、連日足尾問題と、政府の無策を正す記事を発表しました。
そして、当時女性ジャーナリストの草分けであった松本英子(まつもとえいこ)を、特派員として足尾に派遣し、「鉱毒地の惨状」という連載記事の執筆をさせました。
彼女の活動と、優れた記事により、
足尾鉱毒問題は世間に広く知られるようになりました。
その中で、二人の女性に焦点をあてたい。
一人は、田中正造に離縁状を渡されたはずのカツ夫人。
離縁状を突っぱねただけでなく、松本英子に随行して、被害民の慰労や援助を行っています。
これを初めに資料から発見した時、私は(allowance )は思わず「カツさん、貴女は何と素晴らしい方なのか!」
と思わず肖像に黙礼しました。
もう一人は古河市兵衛の二番目の妻であった為子夫人。
古河は明治の男そのものの人間で、
自らの事業について家で語る事はありませんでした。
故に、為子夫人が足尾の惨状を知ったのは、松本英子の連載記事からでした。
為子夫人が古河にその事を話すと、
古河は激怒して、「事業の事に口を挟むな❗」と言い放ちました。
後に絶望した為子夫人は、入水自殺してしまいました。

It was Ishikawa Hanzan who first took action.                                                                  In fact, at this time, the majority of public option was filled with opposition to the Russian Empire,which remained in the Liaodong Peninsula even after the ”Northern Qing Incident” was suppressed.                        It was also because of this public opinion that Aritomo Yamagata treated Shozo Tanaka coldly in the past.                                              It was a difficult task for Ishikawa to turn this public opinion toward the Ashio mine.      So he published articles on the front page of newspapers every day correcting the Ashio problem and the government's inaction.          He also sent Eiko Matsumoto, a pioneering female journalist at that time, to Ashio as a correspondent to write a series of articles entitled"The Devastation of the Mine Poisoning Area”.                                                Her activities and her excellent articles made the Ashio Mine Poisoning issue well known to the public.                                                      I(allowance) would like to focus on two women among them.

  

One is Mrs. Katsu, who was supposed to have been given a letter of separation by Shozo Tanaka.                                                    She not only prodded the letter of separation, but also accompanied Eiko Matsumoto to comfort and assist the victims.

 

When I (allowance) first discovered this in the archives, I thought to myself, "Mrs. Katsu, what a wonderful person you are! ”
I bowed silently to her portrait.

The other was Mrs.Tameko, the second wife of Ichibei Furukawa.
Furukawa was a Meiji man himself, and never talked about his business at home.Therefore, it was from Eiko Matsumoto's serial articles that Mrs. Tameko learned of the Ashio disaster.

When Mrs. Tameko told Furukawa about it, Furukawa was furious and told her ”Don't meddle in business matters!”
Later, in despair, Mrs.Tameko committed suicide by entering the water.