探偵七音　ショートストーリー１　七音と響

※以下のショートストーリーは、秋木真が個人で書いた非公式になります。

　静乃の家の和室には、あたしと響しかいなかった。
　咲希と色葉は用事があるらしく、静乃はスーパーに買い物に出かけて行った。
　お客さんがきているのに、静乃も出かけるんだから不用心というか。
　……まあ、信用してくれているんだろうけど。

　そういえば、響と２人っきりになるのは、最近だとあまりなかった。
　咲希が響の助手になったのもあるし、あたしが色葉をパートナーにしたのもある。
　でも、いまさら響相手に、気をつかうわけもないんだけどね。

「ねえ、響。ちょっときいていい？」
「なんだ？」
　響は、あたし相手だと、丁寧な口調が消えてぶっきらぼうになる。

「あ……あのさ」
「なんだよ。言いにくいことなのか？」
「そういうわけでじゃないんだけど……」
　いざ口にしようとして、言葉がすんなりと出てこない。
　あたしは、一度大きく息をすって、はく。

「え～と……お父さんから連絡きた？」
　あたしは、思い切ってたずねる。
「源馬さんから？　いや、きていない」
　響が首を横にふった。

　あたしのお父さんは、日本で有名な名探偵の小笠原源馬。
　響の探偵の師匠でもある。

「よかったぁ……」
　響の答えに、あたしはほっと息をつく。
　テーブルに、ぐったりと体をあずけた。
「なんで、連絡がきてなくて、ほっとするんだ。逆じゃないか、ふつう」
　響があきれた顔をしている。

「だって、あたしのところにはきてないんだもん。響の所にだけきてたら、ショックでしょ。あたしのお父さんなんだから」
「……それもそうか」
　響はなんとも言えない顔をしている。
　こう見えて、響はあたしからお父さんをとったみたいな形になったことに、引け目を感じている。
　ほとんどそういうそぶりは見せないけど、たま～にこんなふうに表情に現れる時がある。

「ほんと、お父さんなにしてるんだか」
「海外で重要な事件を追っているはずだ」
「でしょうね。お父さん、いつも頭の中は事件のことでいっぱいだもの。響みたいに」
　探偵になるために生まれたきたって、お父さんとか響のことを言うんだと思う。
　なによりも１番目に事件のことを考えられるって、それはもう才能だよね。

　そんなことを考えていると、玄関のドアが開く音がする。
「ただいま～」
　少しして、和室に静乃が姿を見せた。
「じゃーん。源馬さんからエアメールが届いていたわよ」
　そう言って、静乃が封筒を見せる。
　あたしと響は同時に立ち上がる。

「さっそく開けましょう」
「ほら早く！　みんなで見るよ！」
　手紙のあて先があたしでも響でもないのが、お父さんに心を読まれているようでくやしいけど、それもお父さんらしい。
　お父さんはなんて書いてきたのかな？
　そんなことを考えながら、あたしは手紙を読み始めた。

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