遠くから、ジェット機のエンジン音が聞こえてくる。
ついで、『Mr.Lonely』のストリングスアレンジが静かに軽やかに、それに重なっていく。
そして、「遠い地平線が消えて、深々とした夜の闇に心を休める時、遥か雲海の上を、音もなく流れ去る気流は・・・」という、あの、甘く誠実な名ナレーションが聞こえてくる。
1967年7月から放送が始まり、今なお放送が続く深夜のFMラジオ番組『JET STREAM』の番組冒頭です。番組開始当初から1994年まで約30年間パーソナリティを務めた城達也さんの声が、脳裏に浮かぶ方も多いと思います。今回は新居浜の若者たちがこぞって聞いた、そんなラジオ深夜番組の思い出です。
長くJAL(日本航空)の単独スポンサー番組として放送されていたFM番組『JET STREAM』は、冒頭のジェットエンジン音や語り、パーソナリティー自身が「機長」「キャビンアテンダント」として番組を進行することなど、海外旅行をイメージさせる演出が随所に盛り込まれました。番組開始に先立つ昭和39(1964)年に海外旅行は自由化されていましたが、JTBが同年に主催した「第1回ハワイダイヤモンドコース旅行団(ハワイ9日間)」の旅費は、今の価格で約400万円。『JETSTREAM』は、‘ジェット気流’に乗って海外旅行する夢をロマンチックにかき立てました。
『JETSTREAM』と並んで多くの若者たちがこぞって聞いたのが、こちらも今なお続く‘THE深夜ラジオ’『オールナイトニッポン』でした。
これら全国放送に混ざって、愛媛ならではの深夜放送の思い出を語る方も。
『JETSTREAM』が放送を開始したのとほぼ同時期の昭和42(1967)年に放送を開始し、日付が変わる時間帯に毎晩放送していた南海放送ラジオ『夜のバラード』。門田洋子さんは初代パーソナリティーとして毎晩、リスナーからのハガキを紹介していました。
今でも、様々な番組が聞き継がれている、ラジオの深夜放送。インタビューに答えてくれたある方は「年齢を感じる」と言いながら、こうおどけます。